La principal idea de Barking Up the Wrong Tree de Eric Barker es que muchas de las creencias sociales y culturales que son ampliamente aceptadas a menudo son falsas o contienen falsedades.
El libro ofrece ejemplos históricos, estadísticas y estudios científicos que contradicen estas creencias comunes, mostrando que, a menudo, el éxito y el logro tienen más que ver con las habilidades sociales, la creatividad, la adaptabilidad y la flexibilidad.
Qué creencias y teorías desafía Barking Up the Wrong Tree
- El trabajo duro siempre es recompensado: Muestra que el trabajo duro por sí solo no es garantía del éxito y que es importante también tener habilidades sociales, creatividad y un poco de suerte.
- El talento natural es más importante que la práctica: Argumenta que el talento natural puede ser importante, pero que la práctica y la dedicación son igual de valiosas para lograr el éxito.
- Las personas inteligentes tienen más éxito: Explica que las personas creativas y adaptables pueden tener más éxito que las personas que simplemente son «inteligentes».
- La clave para ser feliz es ser exitoso: Muestra que la felicidad se consigue a través de relaciones interpersonales, creación, contribución y autenticidad, no necesariamente a través del éxito.
- Los que se atreven ganan: Defiende que las personas que desafían las convenciones y piensan diferente a menudo tienen más éxito, pero también que la valentía debe ir acompañada de sabiduría y discernimiento.
- El fracaso es algo que hay que evitar: Demuestra que el fracaso es inevitable y que, en muchos casos, es una oportunidad para aprender y crecer.
Principales ideas de Barking Up the Wrong Tree
- Seguir las reglas sólo te llevará hasta cierto punto; La creatividad es el verdadero motor del éxito.
- Es muy probable que los buenos chicos terminen primero y último.
- Persevera en tiempos difíciles gracias a las historias que te cuentas a ti mismo.
- Los extrovertidos ganan más dinero, pero los introvertidos son los mejores expertos.
- La confianza es clave para el éxito, pero demasiada puede hacerte herir a los demás.
- La clave del éxito es trabajar muchas horas y esforzarse siempre por hacerlo mejor.
Seguir las reglas sólo te llevará hasta cierto punto; La creatividad es el verdadero motor del éxito.
Casi todos los padres quieren que su hijo adolescente sea bien adaptado, concienzudo e inteligente, y que las notas lo demuestren. Después de todo, los estudiantes con estos rasgos a menudo llegan a tener un éxito razonable. El problema es que la capacidad de tener éxito en un entorno regido por reglas, como una escuela secundaria, no preparará a un estudiante para llegar a la cima del mundo real.
De hecho, el número de estudiantes con las mejores calificaciones que transforman el mundo es cercano a cero. Hay un estudio del Boston College que lo demuestra. Los investigadores siguieron a 81 estudiantes con las mejores calificaciones de la escuela secundaria desde su graduación en adelante y descubrieron que estos estudiantes de increíblemente alto rendimiento rara vez eran visionarios en sus objetivos de vida. En lugar de revolucionar el sistema, simplemente se instalaron en él.
¿Cómo?
Bueno, las buenas calificaciones son un predictor estelar de la capacidad de una persona para seguir reglas. Sin embargo, si bien la escuela tiene pautas claras, la vida no las tiene; es una montaña rusa impredecible sin un camino claro. En este entorno, los académicos adictos a las reglas pierden su ventaja.
Pero si los mejores estudiantes no son las personas más exitosas del mundo, ¿quiénes lo son?
Los que están obsesionados; los creativos rebeldes que pueden adaptarse a todos los aspectos del mundo exterior.
Estos creativos están impulsados por la pasión más que por reglas externas, y se comprometen con sus proyectos apasionantes con un virtuosismo casi religioso: una receta clara para la excelencia.
Consideremos sólo una muestra de las personas más ricas del mundo. ¿Son seguidores concienzudos de las reglas? ¡Absolutamente no!
Unas 58 personas en la lista Forbes 400 abandonaron la universidad o ni siquiera fueron. Esos 58 fracasos académicos tienen más del doble del patrimonio neto promedio de los demás individuos entre los 400, todos los cuales asistieron a escuelas de la Ivy League.
Es muy probable que los buenos chicos terminen primero y último.
En las décadas de 1980 y 1990, un médico estadounidense llamado Michael Swango asesinó al menos a 60 pacientes. Si bien sus colegas sospechaban de él por estos crímenes, ninguno intentó intervenir.
Es sólo un ejemplo de cómo la gente mala parece salirse con la suya en todo. Pero ¿realmente el mundo se inclina a favor de aquellos que están dispuestos a ser malos?
Bueno, una cosa es segura: las personas agradables tienden a ganar menos dinero y recibir peores críticas que sus pares más malos. Basta con tomar un estudio realizado por Harvard Business Review, que encontró que los hombres que están en un nivel bajo en la escala de “amabilidad” ganan hasta $10,000 más por año que aquellos que son muy afables.
No solo eso, sino que los chicos buenos que hacen más de lo que pueden a menudo terminan con peores evaluaciones de desempeño que sus colegas más perezosos, quienes dan una buena impresión halagando a sus jefes. Las investigaciones incluso han descubierto que los halagos son tan efectivos que funcionan independientemente de si el jefe sabe que son sinceros.
En otras palabras, los buenos chicos suelen terminar últimos. Sin embargo, paradójicamente, tienen las mismas probabilidades de terminar primeros. Por ejemplo, el profesor de Wharton School Adam Grant descubrió que los ingenieros, vendedores y estudiantes de medicina que constantemente intentaban ayudar a otros estaban sobrerrepresentados tanto en la parte inferior como en la superior de las métricas de éxito.
De manera similar, los “receptores”, o personas que egoístamente intentan obtener más mientras dan menos, a menudo terminan en el medio, mientras que los “dadores” se dividen entre los que están en la cima y los que están en el fondo absoluto. Curiosamente, estos mismos estudios encontraron que los ingenieros, estudiantes y vendedores de mayor rendimiento eran todos dadores.
Puede parecer extraño, pero también tiene sentido intuitivo; Todo el mundo conoce a un mártir que hace todo lo posible por ayudar a los demás sólo para ser utilizado por quienes lo reciben. Y también todos conocemos a personas serviciales que se elevan porque otros están en deuda con ellos.
En pocas palabras, no siempre es malo ser amable. Y por cierto, la gente mala no se sale con la suya en todo. Ese asesino en serie, Michael Swango, fue capturado y sentenciado a tres cadenas perpetuas consecutivas en prisión en 2000.
Persevera en tiempos difíciles gracias a las historias que te cuentas a ti mismo.
Hoy, Alfredo Quiñones-Hinojosa, también conocido como Dr. Q, es uno de los mejores neurocirujanos del mundo. Dirige su propio laboratorio en el mejor hospital de Estados Unidos, Johns Hopkins en Baltimore. Sin embargo, su vida comenzó en absoluta pobreza; Como trabajador agrícola migrante ilegal, tuvo que demostrar verdadera determinación, perseverando en un trabajo difícil durante toda su vida y nunca darse por vencido.
Parece que todo el mundo podría beneficiarse de un poco de determinación como esa, pero ¿de dónde viene?
Curiosamente, es principalmente producto de contarse historias optimistas. Esto es clave, ya que los estudios han descubierto que nos decimos entre 300 y 1000 palabras cada minuto. Estas palabras pueden ser positivas, como «Puedo manejar esto», o negativas, como «No puedo hacer esto».
Tomemos un ejemplo de los militares. Después del 11 de septiembre, los SEALS de la Armada de EE. UU. buscaban más reclutas. Para garantizar que un mayor porcentaje de candidatos superara el agotador ritual de iniciación conocido como «Semana del Infierno», comenzaron a enseñar a los candidatos a utilizar un diálogo interno positivo. ¡Como resultado de esta práctica, las tasas de pases de la Semana del Infierno aumentaron casi un 10 por ciento!
En otras palabras, el optimismo hace que la gente siga adelante, pero la verdadera determinación es más que un pensamiento positivo. A menudo también depende de las historias que las personas se cuentan a sí mismas sobre el significado de sus vidas.
Un buen ejemplo de ello es el renombrado psicólogo Viktor Frankl, que estuvo encarcelado en Auschwitz en 1944. Al poco tiempo descubrió que algunas personas sobrevivían en el campo mucho más tiempo que otras, aunque no parecían ni físicamente más fuertes ni emocionalmente más valientes que los que fallecieron.
Al observar este fenómeno, Frankl descubrió que lo que mantenía a estos supervivientes en marcha era el significado que veían en sus vidas, incluso en momentos de tremendo sufrimiento; las personas que lo lograron fueron aquellas que se dijeron a sí mismas que tenían un propósito más allá de ellos mismos. El propio Frankl tenía ese propósito: quería sobrevivir para su esposa. Tenía conversaciones imaginarias con ella todo el tiempo.
Los extrovertidos ganan más dinero, pero los introvertidos son los mejores expertos.
En un mundo laboral cada vez más organizado en torno a equipos y networking, ¿hasta dónde puede avanzar un lobo solitario? ¿Tienes que ser extrovertido para tener éxito en tu carrera?
Bueno, si la investigación sirve de guía, la balanza ciertamente se inclina a favor de las personas extrovertidas y populares. Los trabajadores extrovertidos tienen muchas más probabilidades de tener éxito que sus pares, tanto en términos financieros como en el progreso profesional.
Basta con tomar un estudio que reveló que el 20 por ciento más popular de los estudiantes de una clase de secundaria llegó a ganar un 10 por ciento más en la edad adulta que el 20 por ciento menos popular.
Más allá de eso, incluso los malos hábitos de los extrovertidos los hacen más exitosos financieramente. Por ejemplo, es más probable que los extrovertidos salgan a beber, pero también es más probable que establezcan vínculos con otras personas en el bar, formando potencialmente conexiones valiosas. Podría ser por eso que, según otros estudios, los bebedores ganan un 10 por ciento más que las personas sobrias.
En pocas palabras, tener muchos amigos es una ventaja, pero también puede servir como una gran distracción. Por eso es mucho más probable que los introvertidos se conviertan en expertos en su campo (ver El poder de los introvertidos’ de Susan Cain). Por ejemplo, el autor y medallista olímpico David Hemery realizó una investigación que encontró que el 89 por ciento de los mejores atletas se consideran introvertidos, mientras que sólo el 6 por ciento se identifica como extrovertidos.
¿Por qué? Sabemos que convertirse en un experto, independientemente del campo, requiere 10.000 horas de práctica. En pocas palabras, mantener unida una vasta red social no les deja a los extrovertidos el tiempo que necesitan para hacer el trabajo duro y solitario necesario para adquirir esa experiencia. Mientras tanto, los introvertidos no tienen que preocuparse de que otras personas los molesten y tienen mucho tiempo para perfeccionar sus habilidades.
La confianza es clave para el éxito, pero demasiada puede hacerte herir a los demás.
Cuando el maestro de ajedrez Garry Kasparov jugó en la supercomputadora «Deep Blue» en 1997, la computadora ejecutó un movimiento aleatorio causado por un error de software. En respuesta, Kasparov asumió que la máquina tenía un plan que él no era lo suficientemente inteligente como para entender; perdió la confianza y finalmente el partido.
Es un claro ejemplo de cómo la falta de confianza puede causar serios problemas. El éxito y la confianza tienen una clara asociación positiva.
Las investigaciones incluso han demostrado que las personas demasiado seguras tienen más posibilidades de recibir un ascenso que sus colegas menos seguros, incluso si estos últimos tienen más logros. Según otros estudios, la confianza aumenta la productividad y hace que las personas asuman tareas más desafiantes, lo que las hace destacar como estrellas brillantes en el lugar de trabajo.
Entonces, la confianza es clave, pero ¿cómo puedes aumentarla?
Bueno, una forma segura de sentirse más seguro de sí mismo es ser atractivo. Esta correlación probablemente explica por qué las mujeres atractivas ganan un 4 por ciento más que sus pares y los hombres atractivos un 3 por ciento adicional.
En otras palabras, la confianza puede predecir el éxito y, a menudo, resulta en un mayor poder, tanto en el trabajo como en la vida diaria. Sin embargo, también hay una desventaja; demasiada confianza y poder pueden destruir el carácter de una persona.
Algunos estudios han descubierto que el poder reduce la empatía y que las personas poderosas tienden a tratar a los demás como infrahumanos. Esto podría explicarse por el hecho de que las personas poderosas necesitan tomar decisiones que podrían dañar a los individuos pero que, a la larga, son las decisiones correctas. Por ejemplo, los generales tienen la tarea de liderar tropas en batallas mortales para ganar guerras. Si todos los generales estuvieran atormentados por la culpa después de hacer tal llamado, nunca harían lo necesario para ganar.
Y, por último, las investigaciones también han descubierto que sentirse poderoso hace que las personas sean más egoístas y mejores para mentir. Esto se debe a que el poder y la confianza reducen la preocupación de una persona de lastimar a otros y, por lo tanto, reducen su remordimiento al decir una mentira. Esto podría explicar por qué una mayor sensación de poder se correlaciona positivamente con las probabilidades de engañar a su cónyuge.
La clave del éxito es trabajar muchas horas y esforzarse siempre por hacerlo mejor.
Si has leído hasta aquí, estás listo para tener éxito y, si te esfuerzas por lograr los rasgos descritos en los apartados anteriores, podrás hacerlo. Pero no te harás rico ni te volverás famoso simplemente trabajando cuando te apetezca. Tener una sólida ética de trabajo es esencial.
La cantidad de horas que pases trabajando marcará la diferencia entre lo decente y lo increíble. Si bien la inteligencia ciertamente ayudará, una vez que su coeficiente intelectual supera los 120, agregar puntos adicionales básicamente no tiene ningún efecto en el éxito. Por eso las personas inteligentes que triunfan son las que trabajan más duro.
Basta con tomar un estudio de Harvard que encontró que los gerentes más exitosos en varias industrias comúnmente trabajaban más de 60 horas por semana. El estudio indica claramente que el éxito de una persona depende de su productividad, y la productividad depende de dedicarle tiempo.
Las investigaciones incluso han encontrado que en cada trabajo profesional complejo, el 10 por ciento superior de los empleados (aquellos que hacen las contribuciones más innovadoras) son un 80 por ciento más productivos que el promedio y un 700 por ciento más productivos que los empleados del 10 por ciento inferior.
Pero dedicar muchas horas no es todo lo que necesita hacer. El éxito también depende de hasta qué punto te esfuerzas más allá de tus límites. Es importante recordar esto, ya que las personas rara vez se esfuerzan por mejorar durante sus actividades diarias, incluido el trabajo.
Por ejemplo, las investigaciones han descubierto que los médicos y enfermeras no tienden a mejorar en su trabajo con el tiempo. Otro estudio clásico de Benjamin Bloom consideró a destacados científicos, artistas y deportistas. Descubrió que uno de los mayores beneficios de la tutoría en estos campos no era el conocimiento interno ni el apoyo emocional, sino la presencia de una figura cuyas expectativas empujarían al aprendiz más allá de sus límites.
Por lo tanto, no importa qué forma desees que adopte tu éxito, asegúrate de estar preparado para comprometerte con el arduo trabajo que será necesario para lograrlo. Si lo haces, no hay nada que no puedas lograr.