Escribí hace unos meses acerca de la «Economía de la longevidad» (Economía de la longevidad: el mercado más incomprendido y de más rápido crecimiento del mundo). Ahora quería referirme a otra mirada, complementaria y profunda que formulan Dmitry Kaminskiy y Margaretta Colangelo en «Longevity Industry 1.0: Defining the Biggest and Most Complex Industry in Human History«. Un informe donde dan una amplia perspectiva sobre la industria de la longevidad, elaborado a lo largo de los últimos 5 años.
Industria longevidad: sector complejo y multi-dimensional
Muchos analistas e inversores consideran que la industria de la longevidad tiene un alcance mucho más limitado, que consiste en terapias anti-envejecimiento centrales a la vanguardia de la biomedicina avanzada, pero en Deep Knowledge Group han estado trabajando durante los últimos años para analizar y comprender el panorama global, y poder aportar una mirada mucho más amplia y real de su impacto en diversos sectores de actividad.
La percepción de la industria de la longevidad, tanto en su alcance como en sus principales tendencias, en los EE. UU. en general y en Silicon Valley en particular, a menudo se combina con los avances biomédicos —una biomedicina muy avanzada que aún no se encuentra en la etapa de ensayos clínicos en humanos— y este es un ángulo que subestima las tecnologías que consideramos que están dentro del alcance de la industria de la longevidad, que son procesables y más cercanas al mercado.
Los autores definen la industria de manera mucho más amplia e incluir sectores que se encuentran completamente fuera de la biomedicina, sectores como AgeTech, WealthTech, FinTech y la industria financiera de longevidad emergente, que también están mucho más cerca del mercado y a la capitalización de mercado que el sector de la biomedicina anti-envejecimiento.
Con este enfoque más amplio y complejo, la identificación de objetivos de inversión y posibles retornos que se aplican en la industria biotech fallan cuando se aplican a la industria de la longevidad.
Mercado potencial de 1.000 millones personas jubiladas
El envejecimiento de la población es una realidad (una de la megamenazas de Roubini). Las personas mayores son el grupo demográfico de más rápido crecimiento (con un crecimiento demográfico anual de alrededor del 2,5 % frente al 0,7 % de la población general). Con números crecientes, los adultos mayores un mercado multimillonario de mil millones de personas que actualmente se jubilan. La industria de la longevidad incluye los productos y servicios que satisfacen las necesidades de la cohorte de más de 50 años (sabemos que cada vez más, la edad ya no sirve para identificar a la vejez).
La economía global de la longevidad alcanzó los 17 billones de dólares en 2019 y muestra un crecimiento estable para alcanzar los 27 billones de dólares en 2026. Según las estimaciones más conservadoras, supone el 20 % del PIB mundial.
Si bien se proyecta que la economía global de longevidad alcance los 27 billones de dólares en 2026, el segmento Age-Tech por sí solo alcanzará los 2,7 billones de dólares para 2025. Esto implicaría un crecimiento anual del 21 % en el mercado global de Age-Tech.
Este crecimiento está impulsado por el desarrollo general del sector del cuidado de personas mayores mejorado por el avance de IT, FinTech y otras tecnologías y soluciones digitales.
Esto crea tanto oportunidades como amenazas para la economía en su conjunto y para la industria financiera en particular. En cuanto al último, los autores creen que el envejecimiento tendrá un impacto más bien positivo en la industria de servicios financieros, ya que habrá una mayor necesidad de productos financieros a largo plazo, pero de tipos y tipos más nuevos: clases de activos más nuevas, estrategias de inversión más nuevas, y se tendrán que desarrollar bonos/valores a más largo plazo. Esto requerirá la participación y colaboración de los sectores público y privado para tener un efecto positivo para todos los longevos.
Las motivaciones: propósito de transformación masivo
Hay dos aspectos principales de la investigación sobre el envejecimiento especialmente atractivos:
- El primero es que los científicos que trabajan en esta área ven el envejecimiento como una enfermedad y, por tanto, como un problema a resolver. Cuando los autores afirman que el envejecimiento biológico es maleable y que algunos de los científicos más respetados del mundo están investigando formas de intervenir en el proceso de envejecimiento.
- El segundo es la cantidad de sufrimiento que podría aliviarse curando enfermedades relacionadas con la edad. El envejecimiento es el mayor factor de riesgo para desarrollar muchas enfermedades, como el Alzheimer, la osteoporosis, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Pocos avances tendrían un impacto tan profundo en la humanidad como «curar» el envejecimiento. Si pudiéramos curar las enfermedades relacionadas con la edad y eliminar el sufrimiento que causan, beneficiaría a nuestros abuelos, a nuestros padres, a nuestros hijos ya todas las generaciones futuras.
La ciencia de la longevidad es mucho más avanzada que otras áreas de la ciencia. De hecho, se considera de próxima generación. La investigación sobre la longevidad se centra en prevención más que tratamiento. Es el área más compleja de la ciencia porque la longevidad requiere la optimización completa de la salud en el nivel más profundo, centrándose en los sistemas biológicos que controlan las enfermedades.
Los investigadores de longevidad están utilizando las tecnologías más avanzadas, incluida la IA, para explotar todo el valor de los datos de investigación para descubrir nuevas intervenciones y herramientas de diagnóstico para retrasar el envejecimiento, extendiendo la vida útil (dejo fuera a los que tratan de “revertir el envejecimiento”).
Los científicos han demostrado que es posible extender la vida útil. Ahora que conocen algunas de las vías que son los principales impulsores del envejecimiento, están desarrollando estrategias novedosas para tratar las enfermedades del envejecimiento. Varias compañías están trabajando en el desarrollo de medicamentos que se enfocan en el envejecimiento y algunos de estos medicamentos se encuentran actualmente en ensayos clínicos.
Aunque ningún fármaco de longevidad ha recibido todavía la aprobación reglamentaria, varias terapias de longevidad han superado los ensayos clínicos de fase I y fase II, y algunas se encuentran en ensayos clínicos de fase III.
Longevidad: Intersección de dominios científicos y tecnológicos
Hoy, el cambio ocurre en la intersección de dos o más dominios científicos y tecnológicos. Estamos al comienzo de una tendencia en la que el grado de complejidad y el número de puntos de convergencia aumentarán exponencialmente. La convergencia de la IA, la ciencia de datos avanzada y la investigación sobre la longevidad acelerará importantes avances médicos grandes avances que beneficiarán a todos los seres humanos.
Longenvidad: colisión de dos mega-tendencias opuestas
El envejecimiento de la población (Tsunami de plata) y la biomedicina avanzada (longevidad) tendrá un elevado impacto. En la próxima década, la industria de la longevidad tendrá un impacto en muchas áreas de nuestras vidas. Las políticas de longevidad promulgadas por los gobiernos y los cambios en la industria financiera transformarán la sociedad. Según los autores, «las empresas de longevidad que demuestren ser capaces de lograr resultados tangibles se convertirán en los próximos Google, y las empresas de inversión que inviertan en esas empresas se convertirán en los SoftBanks y Vision Funds del mañana».
Lograr resultados pequeños pero prácticos en Longevidad distribuida a escala tendrá efectos enormes y multiplicadores en la sociedad. Extender la vida útil funcional de los humanos en solo un año disminuirá el sufrimiento de decenas de millones de personas y mejorará la calidad de vida de miles de millones de personas.
Este tipo de ROI es mucho más valioso que el dinero.
Puntos clave de la industria de la longevidad
“Hace apenas tres años, el auge actual de la industria de la longevidad hubiera sido impensable. Ahora, unos años después, se ha vuelto impensable que la biomedicina no tenga entre sus objetivos la longevidad saludable. Ha llegado el momento de establecer un marco para la creciente industria de la longevidad”. Dmitry Kaminskiy, en Longevity Industry Panorama Overview Volumen II: The Business of Longevity (Aging Analytics Agency, 2018)
Puntos clave:
- La industria de la longevidad ha experimentado una rápida evolución desde 2014
- Alcance diverso sin precedentes de sectores y dominios
- Tendencia continua de crecimiento y diversificación
- Niveles extremos de complejidad, multidimensionalidad e interseccionalidad
- Requiere técnicas novedosas y sofisticadas para el análisis y diligencia debida y métodos modernos de eliminación de riesgos
- Oportunidades sin precedentes para la generación de ganancias éticas
- La industria de la longevidad será la más grande y compleja de todos los tiempos
La industria de la longevidad vs la new space economy
Como cualquier sector emergente que representa una gran oportunidad, surgirán los especuladores y los farsantes. Aquellos venden exageraciones científicamente infundadas, ya sea mediante fraude activo o negligencia pasiva, bien intencionada pero dañina, y corren el riesgo de hacer gastar o invertir dinero en promesas falsas.
Así como la industria aeroespacial en sus primeros años vio caer muchos cohetes en la primera etapa, así será con la creciente Industria de la Longevidad antes de que alcance su punto máximo de madurez, sabiduría e inteligencia. Será una industria que presente niveles iguales de oportunidades y riesgos, y es fundamental que el público esté armado con conocimientos que no sean ni demasiado conservadores ni demasiado optimistas, sino más bien con conocimientos profundos que sean razonables, pragmáticos y realistas, que les permitan darse cuenta y aprovechar las oportunidades del crecimiento futuro de la industria de la longevidad desde la etapa 1.0 (órbita terrestre baja) hasta la 2.0 (la Luna), 3.0 (Marte) y más allá, que es similar al tratamiento inicial de enfermedades relacionadas con la edad y luego retrasar el envejecimiento de manera sistémica.
Una industria verdaderamente única
Como industria multidimensional e interseccional, la industria de la longevidad no solo plantea desafíos y dificultades en la evaluación y anticipación de riesgos y problemas, sino que también tiene un potencial bastante alto de crecimiento y ganancias y se considera una de las formas de negocios más éticas con gran interés en la mejora de la salud y el bienestar humanos.
Con un alcance mucho más amplio que cualquier otra industria, la industria de la longevidad requiere una comprensión completa de numerosos sectores, dominios tecnológicos, ciencia e industrias diferentes para tomar las decisiones estratégicas correctas para obtener buenas ganancias y resultados. Las tendencias muestran un innegable crecimiento y expansión de esta industria, involucrando a instituciones financieras, redes sociales e incluso gobiernos y políticos.
Los principales sectores de la industria de la longevidad
Como explicaba anteriormente, la industria de la longevidad es una realidad multifacética que gira en torno a una gran cantidad de subsectores o segmentos. Algunos de ellos son:
Gerociencia: la ciencia del envejecimiento es probablemente el segmento más grande de la industria de la longevidad e involucra enfoques avanzados para comprender los mecanismos naturales del envejecimiento biológico y aquellos que pueden usarse para ralentizar el proceso en su origen.
4P’s de la Medicina: las 4P de la medicina de la industria de la Longevidad son Personalización, Precisión, Prevención y Participación. Lleva al nivel activo y práctico de esta ciencia.
AgeTech: son todos los productos digitales, informáticos y tecnológicos utilizados en conjunto con los médicos para aumentar la funcionalidad y mejorar la calidad de vida.
Longevity Financial Industry: tiene como objetivo reducir la lucha económica para la población que envejece, por lo tanto, proponiendo instrumentos y procedimientos financieros innovadores dedicados a las personas mayores.
A medida que la población se vuelve cada vez más gris, la economía cambiará de varias maneras. Habrá quienes lo están viendo como una oportunidad y otros que probablemente verán languidecer sus negocios ajenos al tsunami silver.
Imagen: Pavel Danilyuk