La democracia liberal contemporánea, especialmente en los Estados Unidos, no anda demasiado bien. Defender sus valores mientras se diagnostican sus males es el tema de El liberalismo y sus desencantados: Cómo defender y salvaguardar nuestras democracias liberales en el que Francis Fukuyama, proporciona un análisis conciso pero crítico de dónde ve que democracias como la de Estados Unidos tienen éxito y fracasan.
Fukuyama es famoso por su libro de 1992 El fin de la historia y el último hombre. Allí proclamó que Estados Unidos y Occidente no solo habían ganado la Guerra Fría contra el comunismo y la Unión Soviética, sino que el capitalismo democrático liberal había ganado la guerra ideológica, emergiendo como la única narrativa viable. Sin embargo, a pesar de esta proclamación, este libro afirma que el giro que ha tomado la democracia liberal desde entonces la pone en peligro.
Fukuyama describe el núcleo de la democracia liberal como un conjunto central de valores que abordan el problema de la diversidad social y el desacuerdo. También es un compromiso con el igualitarismo o la creencia en el valor moral igual de todos los individuos. También es universalista en su creencia de que sus valores son trascendentes y se aplican en todo el mundo ya todos los individuos. Además, el liberalismo también está asociado con la creencia en la ciencia, el progreso y el conocimiento, y a menudo también está vinculado al capitalismo de mercado como una forma de orden económico.
Si bien el liberalismo clásico enfrentó rivales en un momento, incluido el comunismo, su superioridad radica en un conjunto de instituciones políticas económicas comprometidas con el estado limitado, la autonomía humana, la autonomía relativa del mercado y un acuerdo sobre medios pacíficos para resolver disputas a través de elecciones. La fortaleza del liberalismo es histórica: ha brindado bienes económicos y prosperidad a muchos.
Sin embargo, Fukuyama considera que la democracia liberal produce las raíces de su propia crisis. Desde la derecha política, el compromiso con la libertad de mercado individual, especialmente con el surgimiento del fundamentalismo de mercado y el neoliberalismo en la década de 1970, produjo brechas significativas entre ricos y pobres y produjo muchos perdedores. Muchos de estos perdedores se volvieron resentidos con la inmigración y los programas gubernamentales, como los acuerdos de libre comercio, vistos como perjudiciales para ellos. Desde la izquierda, la libertad en términos de opciones de estilo de vida, como con el surgimiento de lo que el autor describe como política de identidad, ha producido una intolerancia y una reacción política violenta desde la derecha.
Juntas, estas dos visiones del liberalismo llevadas a sus extremos están socavando sus valores fundamentales. Además, las tendencias actuales en la concentración de medios, así como la desregulación económica de la economía que comenzó en la década de 1970, han debilitado el estado liberal y han dificultado que las instituciones políticas se reparen a sí mismas. La democracia liberal está, por lo tanto, en una crisis por sí misma: el liberalismo es la solución al problema del desacuerdo social, pero también está exacerbando los problemas que debía solucionar. El libro concluye con una llamada a la derecha y a la izquierda para que regresen y adopten los valores liberales fundamentales, con la esperanza de que ambas partes reconozcan los límites de su visión de autonomía y hagan las paces con la otra parte.
Ironía, diagnóstico y conclusión
Hace 30 años Fukuyama proclamó que la historia había terminado con el triunfo del capitalismo liberal y que había demostrado su superioridad histórica. El mundo feliz que Fukuyama defendió en 1991 está fracasando por sí solo, debilitado por las fuerzas que el propio liberalismo creó. La estabilidad del liberalismo resultó ser menor de la esperada y eso es lo que ha provocado los problemas de hoy.
Quizás, el principal “problema” del libro es que el autor parece casado con el pasado en un mundo que consiste en el estado nación tradicional antes del surgimiento de la Unión Europea, la globalización y la demanda de la realización de la promesa del universalismo para todos los individuos que el liberalismo prometió, pero no cumplió. El principal déficit del libro es que no plantea soluciones prácticas concretas, simplemente un “tratar de comportarse mejor”.
El liberalismo y sus desencantados es un gran libro que describe las tensiones en la vida política moderna. Interesante para cualquier persona independientemente de su ideología política. A veces es desafiante, pero sobre todo es fácil de leer, además de reflexivo y entretenido.
Principales ideas de ‘El liberalismo y sus desencantados’
- El liberalismo está bajo presión en todo el mundo.
- El liberalismo ha dado paso al capitalismo despiadado del neoliberalismo.
- El enfoque neoliberal de la política económica ha comenzado a fracasar.
- El liberalismo ha evolucionado en formas que han puesto a la filosofía en guerra consigo misma.
- La política de identidad socava el liberalismo.
- El liberalismo continúa luchando con la cuestión de la libertad de expresión, particularmente en la era de Internet.
- Las democracias liberales deben superar la polarización y el estancamiento.
- El liberalismo tiene que encontrar el equilibrio correcto entre el individualismo y el comportamiento comunitario.
Foto de Laura Tancredi