Cómo detectar los puntos de inflexión en los negocios antes de que sucedan: Seeing around corners de Rita McGrath

Los cambios paradigmáticos en el panorama empresarial, conocidos como puntos de inflexión, pueden crear nuevas oportunidades empresariales (consulte Amazon y Netflix) o pueden tener consecuencias devastadoras (por ejemplo, Blockbuster y Toys R Us). Solo aquellos líderes que detectan los puntos de inflexión disruptivos que se desarrollan antes de que lleguen, están preparados para tener éxito en este mercado.

La idea principal del libro Seeing Around Corners de Rita McGrath es cómo identificar los puntos de inflexión estratégicos en los negocios antes de que sucedan. McGrath propone un modelo para percibir las señales tempranas que ayuden a detectar estos puntos de inflexión en el momento oportuno, ya que la idoneidad del momento es crítica para tomar decisiones que pueden marcar el destino de una compañía de forma irreversible. El libro se presenta como la primera guía práctica para anticipar, comprender y capitalizar los puntos de inflexión que dan forma al mercado.

McGrath, reconocida como experta en innovación y crecimiento del liderazgo en tiempos de incertidumbre, enfatiza la importancia de estar en contacto directo con los límites donde comienzan las disrupciones y de realizar pequeñas inversiones exploratorias tempranas para preparar a las compañías para cuando se manifiesten estos cambios.

Principales ideas de Seeing Around Corners de Rita McGrath

• Un “punto de inflexión” crea un cambio sísmico en los aspectos fundamentales del contexto de un negocio; se desarrolla a través de cuatro fases distintas.
• Ocho prácticas ayudan a los líderes a superar los puntos ciegos sobre el presente y el futuro de su negocio.
• Cree un «sistema de alerta temprana» para detectar puntos de inflexión inminentes, para que pueda hacer planes estratégicos.
• Examine sus suposiciones sobre las métricas y la dinámica del “campo” de su empresa.
• Los clientes no serán rehenes de una experiencia comercial desagradable.
• Genere escenarios y planifique pasos pequeños e incrementales, «puntos de control», para navegar hacia un futuro incierto.
• Las organizaciones que escuchan y actúan sobre los conocimientos de su personal de primera línea manejarán bien los puntos de inflexión.
• Identifique dónde se encuentra su organización en la «escala de competencia en innovación» de ocho niveles.
• La dirección está enfocada en los procesos de innovación y tiene estrategias establecidas.
• Sobrevivir y prosperar a través de un punto de inflexión requiere un esfuerzo de toda la organización y el liderazgo adecuado. 
• Las técnicas y procesos que funcionan para las organizaciones que enfrentan puntos de inflexión también se aplican a las trayectorias profesionales individuales.

Un “punto de inflexión” crea un cambio sísmico en los aspectos fundamentales del contexto de un negocio; se desarrolla a través de cuatro fases distintas.

Los grandes cambios en un entorno empresarial competitivo no ocurren todos a la vez. Surgen de una serie de cambios en la tecnología, la regulación, la demografía y el panorama político. Los cambios desafían las suposiciones de la industria, sacuden el panorama competitivo y crean nuevas oportunidades.

Cuando un punto de inflexión aparece por primera vez en el horizonte, pasa por una exageración masiva. Los líderes de opinión lo promocionan como importante, y los inversores entran en un frenesí de alimentación. En segundo lugar, viene la etapa «desdeñosa»: una reorganización seguida de charlas basura sobre cómo nunca iba a funcionar. Este puede ser un buen momento para comenzar a prestar atención, explorar e invertir en las posibilidades.

Durante la tercera etapa “emergente”, menos pública, aparece un enfoque más centrado y práctico del punto de inflexión. Examine una amplia cartera de las formas en que podría participar. La cuarta etapa de desarrollo, «madurez», ocurre cuando la importancia del punto de inflexión se vuelve clara para todos. En esta etapa, esté posicionado para capitalizar el rápido crecimiento que se producirá. Deshazte de prácticas y recursos redundantes u obsoletos.

Ocho prácticas para superar los puntos ciegos sobre el presente y el futuro

Utiliza ocho tácticas estratégicas para identificar y facilitar puntos de inflexión inminentes:

1. Cree canales de información que fluyan directamente desde las partes externas de la empresa hasta sus líderes. Hable a través de los niveles jerárquicos.
2. Busca la perspectiva de personas de una variedad de antecedentes y experiencias.
3. Permite que los equipos ágiles aprendan y tomen decisiones de bajo riesgo de forma independiente.
4. Elimina las barreras burocráticas y permita que los empleados exploren nuevas ideas de negocios.
5. Ayuda a los líderes a interactuar directamente con el entorno externo de la empresa. No proteja a los tomadores de decisiones de la realidad de las percepciones de los clientes. 
6. Recompensa a las personas por presentar la información que necesita.  
7. Reconocer la negación en el liderazgo. Los líderes no deben ignorar los desarrollos importantes, incluso si son inconvenientes.
8. Encuentra personas que ya están “viviendo en el futuro” e interactúa con ellas.

Crea un «sistema de alerta temprana» para detectar puntos de inflexión inminentes.

Identifica y explora los principales indicadores antes de que un punto de inflexión se vuelva obvio. Los datos comerciales a menudo proporcionan un «indicador rezagado» de lo que importará en el futuro. Administrar de acuerdo con tales métricas hace que sea fácil pasar por alto los puntos de inflexión. Los «indicadores actuales» en tiempo real ayudan a los líderes a medir los resultados en comparación con puntos de referencia comprobados, pero no los ayudan a administrar los puntos de inflexión futuros. Los “indicadores adelantados” suelen ser más cualitativos que cuantitativos y más especulativos que científicos. Sin embargo, ahí es donde encontrarás el futuro.

No imagines un futuro de cambio lineal o uno donde solo una cosa cambie y todo lo demás permanezca igual. Define cómo podría ser cada punto de inflexión. Identifica los eventos de la línea de tiempo (advertencias tempranas) que tendrían que ocurrir para que se produzca cada resultado. Busca información relevante en toda la empresa. Organiza sesiones de revisión en las reuniones de administración para actualizar a todos en la línea de tiempo que estás rastreando y revisa los escenarios según corresponda.

Examina tus suposiciones sobre las métricas y la dinámica del “campo”

¿Cómo identificas el momento en que los supuestos subyacentes están cambiando, lo que indica un punto de inflexión inminente? Estate alerta cuando cambies una métrica clave o surja una nueva categoría. ¿Están tus clientes encontrando nuevas formas de obtener lo que necesitan? Examina tus suposiciones actuales sobre tu fondo de recursos, rivales en tu campo, sus partes interesadas y las capacidades y activos de tu empresa. Considera qué cambios potenciales podrían ocurrir en cada categoría y qué desafíos y oportunidades podrían surgir. Inicia una lluvia de ideas sobre estrategias y respuestas ahora, enfatizando nuevos enfoques en lugar de cambios incrementales.

Los clientes no serán rehenes de una experiencia comercial desagradable.

Investiga las interacciones con los clientes y las experiencias que proporciona. Evalúa cómo los compradores responden emocionalmente a cada característica de tus productos o servicios. Determina qué motiva a tu cliente en cada interacción.

¿Cuáles son los objetivos de sus clientes y qué se interpone en su camino, los frustra o los enfurece? ¿Cómo podrías intervenir? Un punto de inflexión podría transformar su arena en sus puntos de unión. Si algún elemento de su entorno empresarial cambia, ¿un competidor hará un mejor trabajo? ¿Puede utilizar su análisis de los objetivos de los clientes para generar un punto de inflexión con un enfoque disruptivo?

Genera escenarios y planifica pequeños pasos incrementales, «puntos de control», para navegar hacia un futuro incierto.

Investiga las principales incertidumbres a las que se enfrenta. Aprende todo lo que pueda, tan rápido como pueda, con el menor riesgo y costo posible. «Fracasa económicamente» y utiliza puntos de control rápidos y periódicos para evaluar el progreso y el pivote. La nueva información exige un nuevo comportamiento.

Explora cómo podría ser el éxito, pero no trate de predecirlo. Especifica puntos de referencia en torno a métricas clave. Describe los pasos operativos que necesitas tomar para lograr el resultado que desea. Evalúa tus suposiciones. Ya sea que tu punto de control sea un evento externo, como una nueva regulación o el resultado de tus experimentos, avance a través de nuevos desarrollos con rapidez, pero con disciplina. Deja que tus descubrimientos impulsen su progreso. Ejecutar pruebas. Una buena idea por sí sola no es suficiente.

Las organizaciones que escuchan y actúan sobre los conocimientos del personal de primera línea manejarán bien los puntos de inflexión.

Para el cambio organizacional, suficientes personas deben reconocer que un punto de inflexión está sobre ellos y exige una respuesta inmediata. El liderazgo jerárquico no puede lograr este pivote. Los líderes fuertes deben hacer que otros apoyen a aquellos que ven la necesidad de actuar.

La resiliencia organizacional y la innovación son más importantes que la previsibilidad y la eficiencia. Una cultura corporativa con mentalidad de crecimiento, es decir, una empresa de mente abierta, enfocada en el aprendizaje y comprometida con la mejora constante, sobrevivirá mejor a un punto de inflexión que una empresa que opera con una mentalidad fija, es decir, una empresa que está comprometida con una noción específica de excelencia y está decidida a tener razón.

Sin una idea compartida del propósito de tu organización, la acción distribuida efectiva es imposible. Si la estructura de incentivos y recompensas de una empresa no se modifica para alinearse con tu cultura y objetivos estratégicos, un pivote fallará. Crea incentivos que fomenten el trabajo en equipo y la experimentación ágil con base en indicadores líderes y métricas de satisfacción del cliente. 

Identifica dónde se encuentra tu organización en la «escala de competencia en innovación» de ocho niveles.

Comprometer a su negocio a trabajar hacia un mayor «dominio de la innovación» al avanzar a través de ocho niveles de competencia en innovación:

1. La innovación se siente demasiado arriesgada: para convencer a la gerencia, use herramientas analíticas para identificar las debilidades y las áreas que están listas para la interrupción.
2. La organización habla de la innovación de boquilla, pero carece de apoyo en toda la empresa: la capacitación puede ayudar a alinear a todos con la necesidad de cambio.
3. La innovación surge en áreas pequeñas y aisladas de la organización: en este punto, un esfuerzo de cambio es vulnerable a la pérdida de apoyo y financiación. Fomentar los esfuerzos incipientes con metas y presupuestos modestos.
4. La gerencia de nivel superior ve la ventaja de desarrollar la capacidad de innovación: la mayor parte de la empresa se enfoca en los negocios como de costumbre. Fomenta las innovaciones a partir de la idea a través de la incubación y la aceleración, y amplíelas para lograr una integración completa.
5. La gerencia planifica y compromete recursos para iniciativas innovadoras: asigna una línea presupuestaria independiente para la innovación.
6. La gerencia está enfocada en los procesos de innovación y ha establecido estrategias: alentar a los empleados prometedores a dedicar sus mejores esfuerzos a proyectos de crecimiento potencial.
7. La innovación se ha convertido en un objetivo público en la organización, y la gerencia la respalda: respalda los esfuerzos de innovación de los empleados con una plataforma tecnológica que empodera a las personas y los equipos.
8. La innovación exitosa convierte a tu empresa en un modelo a seguir: a medida que su empresa cosecha las recompensas del mercado, no retroceda. Evita las recompras de acciones, que roban a las iniciativas innovadoras el efectivo necesario.

Sobrevivir y prosperar a través de un punto de inflexión requiere un esfuerzo de toda la organización y el liderazgo adecuado.

En un modelo de equipo, el CEO mantiene a todos trabajando juntos. La retroalimentación debe guiar el liderazgo, y la retroalimentación significativa depende de una comunicación constante.

Centrarse en los principales indicadores y clientes. Fomentar la curiosidad, la investigación y la experimentación. Articula una estrategia general, pero renuncie al control para obtener oportunidades más amplias. Esté abierto a información, ideas y argumentos sinceros. Anima a las personas más cercanas a la situación a tomar decisiones estratégicas. En tiempos de incertidumbre y cambio, los grandes líderes ayudan a las personas a mantener la calma, la motivación y el enfoque al generar confianza y una visión compartida.

Las técnicas y procesos que funcionan para las organizaciones que enfrentan puntos de inflexión también se aplican a las trayectorias profesionales individuales.

Así como las organizaciones se benefician al anticipar, prepararse y responder de manera oportuna a los puntos de inflexión inminentes, tú también puedes beneficiarte de la capacidad de «ver a la vuelta de las esquinas». Para impulsar tu carrera, adapta y adopta las recomendaciones dirigidas a las organizaciones.

La oportunidad proviene de direcciones imprevistas, así que vaya más allá de tu zona de confort para conocer gente diversa y solicitar comentarios sobre tu trabajo e ideas. Deja que tu curiosidad sea tu guía. Explora diferentes campos y actividades para encontrar nuevas perspectivas. Seguir aprendiendo. Los líderes más exitosos tienen múltiples competencias y experiencia en más de un rol y campo.

Considera cómo podría afectarlo un posible punto de inflexión. Plantea el desafío de la manera más específica posible y sea realista acerca de sus limitaciones individuales. Haz una lluvia de ideas sobre posibles pivotes y considera cómo podrías investigarlos antes de comprometerte con un cambio, tal vez a través de una pasantía o siguiendo a alguien. Utilice cada experiencia para refinar tus objetivos hasta que esté listo para seguir adelante.