Ayer leía Solo y sin cuerda. La necrológica del John Bachar (1957-2009), mítico escalador californiano. Icono de la escala libre en solitario y el búlder, durante la década de los 70 y 80.
Él encarnó durante mucho tiempo una forma de escalada libre en la que el escalador renuncia a la cuerda, arnés y cualquier equipo de protección. Una disciplina basada en un extraordinario equilibrio entre fuerza física, flexibilidad y capacidad psicológica. Una caída es fatal, lo que significa que se trata de una práctica de altísimo riesgo, sólo reservada para seres fuera de serie.
¿Por qué hablar de John Bachar? Él fue uno de mis mitos de juventud y al leer la noticia has sido inevitable rebobinar unas cuantas décadas. John Bachar dedicó parte de su vida profesional al diseño de calzado especial par la escalada. En los 80 trabajó para la empresa alicantina Boreal, siendo el responsable de los famosísimos “pies de gato de goma cocida” Fire.
En 1983 y gracias a la marca española Boreal, la famosa “goma cocida” de los pies de gato llega a una de las catedrales de la escalada mundial, el valle de Yosemite (USA). A partir de este momento la escalada en libre dará un gran salto en récords y establecimiento de nuevas metas y dificultades. Convirtiéndose en foco de atención para todos los que nos gustaba las actividades deportivas en la montaña.
Una hazaña para una empresa española que revolucionó la escalada deportiva, especialmente del lado europeo, y que provocó el surgimiento de nombres míticos como Moffatt, Gullich o Eldinger… pero donde John Bachar se convirtió en el embajador encargado de transmitir la imagen de los pies de gato Fire.
Los que a principios de la década de los 80 nos dedicábamos –en mi caso con poquísimo éxito- a la escalada en roca, calzábamos unos Boreal Fire. Seguro que así no parecía más fácil emular las hazañas, de súper héroes de verdad como Bachar, a nuestra escala y posibilidades.
Autenticidad, esfuerzo individual, compromiso con un estilo y con un reto. Sin cámaras, ni público, ni prensa. Sin presentaciones multitudinarias… y mucho menos contratos multimillonarios. Valores insólitos en la actualidad para deportistas de élite y para ciudadanos con vocación de celebrities.
John Bachar murió el pasado 5 de julio. Escalando sin cuerda y en solitario. Fiel a su estilo y a su filosofía de vida. DEP.