La idea principal del libro Imaginable de Jane McGonigal es que las personas pueden entrenar su mente para imaginar y prepararse para el futuro, incluso en las condiciones más difíciles de predecir. El libro enseña técnicas para expandir la imaginación y desarrollar una actitud mental resiliente, lo que puede ayudar a las personas a afrontar el futuro con confianza y esperanza.
Según el libro, las personas pueden aprender a desarrollar una «imaginación posible» para visualizar varios escenarios del futuro y prepararse para ellos. Esto puede ayudar a reducir el miedo al cambio y aumentar la adaptabilidad en un mundo cada vez más incierto.
«Imaginable» presenta ejercicios prácticos y herramientas para ayudar a las personas a desarrollar estas habilidades mentales, lo que puede ser útil tanto para las personas individuales como para las organizaciones y comunidades.
Qué creencias o teorías desafía Jane McGonigal?
Imaginable desafía las creencias tradicionales sobre el futuro, al argumentar que es mejor adoptar una mentalidad flexible y abierta que se pueda adaptar a los cambios en lugar de depender de predicciones inexactas y limitantes. Aquí hay una explicación detallada:
- La creencia de que el futuro es predecible: El libro propone que es imposible predecir exactamente cómo será el futuro, ya que hay muchos factores que pueden ocurrir y cambiar el curso de los acontecimientos. En lugar de confiar en las predicciones, el libro propone que es mejor desarrollar una «imaginación posible» que nos permita prepararnos para una variedad de escenarios en el futuro.
- La creencia de que el cambio es aterrador y dañino: Ofrece una perspectiva alternativa sobre el cambio y la incertidumbre del futuro. En lugar de ver el cambio como algo amenazador, el libro propone que se puede ver como una oportunidad para crecer, aprender y mejorar.
- La creencia de que las predicciones son útiles: El libro argumenta que las predicciones son a menudo erróneas y que, en lugar de depender de ellas, es mejor desarrollar una «imaginación posible» flexible y abierta, que permita a las personas adaptarse a los cambios y oportunidades que surjan en el futuro.
Principales ideas de Imaginable de Jane McGonigal
- Aprende a imaginar lo inimaginable.
- Para simular con éxito el futuro se necesita tiempo (en concreto, diez años) e ideas (cuanto más ridículas, mejor).
- Las pistas sobre el futuro se esconden a plena vista: sólo hay que empezar a buscar.
- La empatía dura puede sanar el mundo ayudándote a conectarte con los demás y con tu yo futuro.
- Los escenarios futuros (y los videojuegos) pueden transformar la impotencia aprendida en utilidad.
- Pasa diez días en un escenario futuro plausible para prepararte para el verdadero negocio.
Aprende a imaginar lo inimaginable.
¿Puedes soportarme un segundo? Vamos a hacer un pequeño ejercicio de viaje en el tiempo. También puedes coger papel y lápiz y escribir cosas. Eso podría ser útil. Esperaré hasta que los tengas.
¿Listo? Bueno. Imagínate despertándote mañana por la mañana. Imagínelo con tanto detalle como sea posible. ¿En qué habitación estás? ¿Qué te despertó: una alarma, un empujón? ¿Se ha apagado la luz? ¿Cómo te sientes? Y ahora que estás despierto, ¿qué es lo primero que vas a hacer?
Genial, ¡acabas de hacer tu primer viaje mental en el tiempo! Fácil, ¿verdad? Ahora intentémoslo de nuevo. Pero esta vez, imagina despertarte dentro de un año. Tómate unos segundos para imaginar vívidamente este momento futuro. ¿Estás despertando en un lugar diferente? ¿Hay alguien más acostado en la cama a tu lado? ¿Te ves o te sientes diferente? ¿Ha cambiado tu rutina matutina después de despertarte?
¿Cómo sentiste eso? Observa lo fácil (o difícil) que fue pensar en los detalles.
Bien, el último: cierra los ojos y esta vez, imagina despertarte dentro de diez años . Lo sé. Esto es un poco más difícil. Te daré unos segundos para que descubras realmente dónde estás, quién eres, quién podría estar ahí contigo, qué oyes, hueles y sientes, y qué vas a hacer a continuación.
Entonces. ¿Cómo fue todo eso? Probablemente te resultó bastante fácil imaginarte despertándote mañana por la mañana. Por otro lado, expandir tu imaginación dentro de diez años podría haber sido un poco más difícil, tal vez como si estuvieras agarrando el aire.
Ampliar tu imaginación como lo acabas de hacer es una muy buena práctica: tu cerebro tiene que inventar una realidad totalmente nueva en lugar de limitarse a recordar lo que ya sabe. ¿Pero ves lo que acabas de hacer? ¡Hiciste imaginable lo inimaginable!
Puede utilizar su “memoria del futuro” para planificar y prepararse para lo que está por venir. Revisa este recuerdo tantas veces como quieras. Concéntrate realmente en cómo te hace sentir. ¿Provoca alegría? ¿Te llena de pavor? Estos llamados “sentimientos previos” indican si debes cambiar lo que estás haciendo hoy para hacer que un futuro posible sea más o menos probable.
Este tipo de imaginación (la capacidad mental de avanzar en el tiempo y experimentar previamente el futuro) es lo que los científicos llaman pensamiento futuro episódico o EFT. Sin embargo, el nombre no es del todo exacto; No sólo estás pensando en el futuro, sino que lo estás simulando. Considere la diferencia entre saber que mañana hará sol y realmente imaginarse bajo el sol, tratando de sentir previamente su calor en la piel. La luz brillante que te cega. El olor a hierba seca.
EFT incluye hacerse cuatro preguntas específicas: Primero, ¿dónde estoy exactamente en mi futuro? En segundo lugar, ¿qué hay de cierto en esta versión de la realidad que no sea cierto hoy? En tercer lugar, ¿qué es lo que realmente quiero en este momento futuro y cómo lo conseguiré? Y Cuarto, ¿Cómo me siento ahora que estoy aquí?
Esta herramienta te ayuda a responder una pregunta simple pero muy poderosa: ¿ Es este el mundo en el que quiero despertar? Y si la respuesta no es un rotundo ¡Sí! le ayuda a comprender lo que necesita cambiar para que así sea.
Para simular con éxito el futuro se necesita tiempo (en concreto, diez años) e ideas (cuanto más ridículas, mejor).
Diez años. Es una especie de número mágico cuando se trata de EFT. En primer lugar, es la respuesta más común a la pregunta: ¿Cuándo comienza el futuro? De alguna manera hemos sido condicionados a reconocer el poder de diez años como conducto para el cambio. Piense en los períodos de diez años según los cuales categorizamos nuestras vidas (por ejemplo, podría decir, tiene entre 30 y 40 años) o cómo diferenciamos la historia (los locos años veinte en comparación con los años noventa, por ejemplo).
Sabemos que muchas cosas pueden cambiar en diez años. Sin embargo, al mismo tiempo, tenemos el espacio mental para prepararnos para el cambio, lo que nos permite tener más esperanzas y estar más relajados ante los cambios dramáticos. Este fenómeno psicológico se llama amplitud del tiempo. Es la sensación empoderadora de que tienes suficiente tiempo para abordar de manera reflexiva y metódica las cosas que importan y de esa manera puedes crear el futuro que deseas.
Ahora mismo, elige una tarea pequeña, como terminar este apartado, y tómate diez años para realizarla. ¡Ponlo en tu calendario de Google! Esperaré. Ahora bien, si cree que esto le hará más propenso a posponer las cosas, piénselo de nuevo. La ciencia demuestra que, en general, cuanto menos tiempo sientas que tienes para hacer las cosas, menos harás, y viceversa.
Tu cerebro realmente necesita pensar que tiene mucho tiempo para que esto funcione, así que adelante: derrocha dinero en tus plazos. Empieza a darte diez años para terminar ese informe de trabajo o dominar el arte de preparar kombucha. Sea lo que sea, es posible que se sorprenda de lo más feliz y rápido que completa las tareas cuando se siente con mucho tiempo.
Diez años. También es un largo camino para recorrerlo solo. Para guiarte en tus viajes mentales en el tiempo, puedes utilizar lo que los futuristas profesionales llaman un escenario futuro. Básicamente, es una descripción detallada de un futuro en el que te despiertas y algo es drásticamente diferente de tu realidad actual.
Cuando te sumerjas en escenarios futuros, acepta los detalles, el drama y lo absurdo. De hecho, los futuristas tienen una regla para esto último. Hay algo que se llama ley de Dator. Afirma: “Cualquier afirmación útil sobre el futuro debería parecer ridícula al principio”.
Ser receptivo a ideas “tontas” ampliará su mentalidad abierta y su creatividad. Para ayudar a despegar tu imaginación, aquí tienes un pequeño juego.
Primero, haz una lista de cinco cosas (o 100, si te sientes ambicioso) que sean ciertas hoy en día. Aquí hay un par para comenzar: Los zapatos no son gratis. La mayoría de la gente posee más de un par de zapatos.
Ahora supongamos que, dentro de diez años, sucederá lo contrario: en diez años, los zapatos serán gratis. En diez años, la mayoría de la gente sólo posee un par de zapatos.
Trate de encontrarle sentido a estos mundos al revés. ¿Cómo ocurrió este cambio? ¿Cómo funciona esta nueva realidad? Es posible que se le ocurran algunas respuestas sorprendentemente plausibles. En el futuro, por ejemplo, los zapatos podrían ser “gratis” a cambio de tus datos (pensemos en Facebook). Y es posible que la gente tenga solo un par si hay una gran disminución en el consumo debido a la acción climática global. Utilizando tus habilidades episódicas de pensamiento futuro, imagina cómo responderías personalmente a las oportunidades y desafíos de estos futuros posibles. En una palabra, dímelo. . . ¿Cómo te sientes?
También puedes intentar invertir algunos datos sobre tu propia vida. Nuevamente, escribe cinco cosas que sean ciertas hoy en día. En mi lista escribiría: soy ciudadano europeo, viajo mucho, soy periodista, duermo por las noches y me encantan los juegos de palabras. Luego, reescríbalos para que, dentro de diez años, ocurra lo contrario. Y simplemente acepte lo absurdo que es. Para mí, eso sería: soy ciudadano canadiense, no viajo, administro una taquería, duermo durante el día y odio los juegos de palabras.
Elija un hecho al revés y viaje mentalmente en el tiempo hacia el futuro para ver cuán vívidamente puede visualizar el cambio. Imagínese realmente qué pudo haber llevado a este cambio, cómo se siente, las cosas que haría y que no puede hacer hoy y por qué se le vinieron a la mente las alternativas en primer lugar.
No estás intentando crear un plan para alterar drásticamente tu vida aquí. El punto es simplemente hacer que tu imaginación sea más flexible.
Las pistas sobre el futuro se esconden a plena vista: sólo hay que empezar a buscar.
Estamos en 2010 y McGonigal, el autor de Imaginable, ha creado un juego de simulación del futuro a gran escala llamado EVOKE. Está ambientado con diez años de antelación, en 2020. Durante diez semanas, casi 20.000 jugadores imaginan lo que harían para ayudar a otros durante una combinación de futuras crisis globales, incluida una pandemia, una campaña de desinformación impulsada por las redes sociales y eventos climáticos extremos.
Predicen cómo se sentirían y las acciones específicas que tomarían. Están analizando cómo estas cosas podrían cambiar sus hábitos diarios: ¿usarían máscaras? ¿Qué interacciones sociales evitarían? ¿Se quedarían en casa?
Espera un momento, estamos hablando de un juego, ¿verdad? ¿Cómo es que tanto de esto te suena familiar?
El hecho de que la historia de EVOKE refleje lo que vimos en los titulares del 2020 real no es una coincidencia: McGonigal se inspiró en las fuerzas futuras que los expertos mundiales habían predicho durante años.
Una fuerza futura es un fenómeno que probablemente perturbará la sociedad. A veces se describe como una “megatendencia”, una “macrofuerza” o un “impulsor de cambio” y, por lo general, comienza como una pequeña pista o señal de cambio.
Una señal de cambio es un ejemplo de la vida real de cómo está cambiando el mundo. Tomemos como ejemplo el oso pizzly, una nueva especie híbrida entre un oso polar y un oso grizzly. El calentamiento global está haciendo que los pobres osos polares se dirijan al sur, al territorio de los osos grizzly. Allí, sin embargo, los osos pardos suelen competir con ellos por la comida. Entonces, para sobrevivir, las hembras de osos polares han comenzado a aparearse con osos pardos machos.
Esto significa que el cambio climático está amenazando la biodiversidad, sí. Pero también es una muestra de resiliencia ante cambios ambientales repentinos que, por cierto, pronto podrían aplicarse a los humanos. En los próximos años, probablemente tendremos que pasar por una migración similar, alejándonos de climas extremos y apretujándonos en espacios más pequeños.
Encontrar señales de cambio puede ser tan simple como escribir “futuro de [cualquier cosa]” en Google. Pruebe “el futuro de la salud mental”, “el futuro de la reforma penitenciaria” o algo más tonto como “el futuro del pastel”: ¡tú decides!
También puede descubrir las fuerzas futuras que se esconden a plena vista consultando el Informe anual de riesgos globales del Foro Económico Mundial. No es una lectura ligera. En 2021, el informe identificó el calentamiento global, las enfermedades infecciosas, las armas de destrucción masiva, los ciberataques y el malestar social como las fuerzas que tendrían el mayor impacto global en la próxima década. Cuando consideras riesgos futuros como estos, estás usando lo que se llama tu imaginación de sombra: estás explorando lo que podría salir mal.
Ahora haga su propia lista personal de las diversas fuerzas futuras que cree que le afectarán a usted y a sus seres queridos durante los próximos diez años. Esta vez centrémonos en los aspectos positivos: mire su lista y elija una fuerza que le haga sentir especialmente esperanzado. Haga un breve viaje mental en el tiempo a un futuro en el que este desarrollo esté en su apogeo y dedique unos segundos a sus sentimientos previos: ¿puede imaginar vívidamente la emoción, el alivio y la gratitud que va a experimentar? En este caso, cuando piensas en escenarios felices, estás empleando tu imaginación positiva: estás explorando algo bueno que podría suceder.
Desarrollar tanto su sombra como su imaginación positiva, y luego buscar formas viables de dar forma al futuro, produce una enseñanza fundamental del entrenamiento de la imaginación llamada optimismo urgente. Cuando tienes un optimismo urgente, te sientes equilibrado. Sabes que hay desafíos por delante, pero tienes esperanzas realistas de poder resolverlos. El optimismo urgente significa que no le quitan el sueño las preocupaciones sobre el futuro. En cambio, estás entusiasmado por levantarte de la cama por la mañana y hacer algo al respecto.
La empatía dura puede sanar el mundo ayudándote a conectarte con los demás y con tu yo futuro.
Tu yo futuro es un extraño. No estoy tratando de ser poético aquí – es sólo una verdad neurológica. Los estudios de resonancia magnética muestran que cuando imaginas tu futuro, tu cerebro actúa como si estuvieras considerando a una persona totalmente diferente. Tu imaginación literalmente cambia de una perspectiva en primera persona, donde ves el mundo desde dentro de tu propio cuerpo, a una perspectiva en tercera persona donde experimentas tus acciones desde un punto de vista fuera del cuerpo.
Ésa es otra razón por la que los viajes mentales en el tiempo diez años hacia el futuro son tan eficaces para ampliar la imaginación. Te “despegan” permitiéndote flotar por encima de tu modo normal de sentir y pensar.
Pero este extraño comportamiento neurológico también hace que sea más difícil realizar acciones que beneficien a tu yo futuro. Cuando tu cerebro te ve en el futuro como un extraño, tiende a exhibir menos autocontrol y a tomar menos decisiones por el bien común. Procrastinas más, te rindes antes cuando estás frustrado, resistes peor las tentaciones y ahorras menos dinero para la jubilación. Después de todo, ¿por qué regalarías el dinero que tanto te costó ganar a un completo desconocido?
Para contrarrestar este efecto, es importante cultivar más empatía por tu yo futuro: empezar a tratar al futuro que te gusta, si no a ti, entonces a un buen amigo. Entonces como haces esto? Bueno, hay dos tipos de empatía.
El primero es la empatía fácil. Es cuando puedes identificarte inmediatamente con lo que alguien siente porque lo has experimentado tú mismo. Digamos que te acosaron cuando eras niño. Si ve que otro niño está siendo acosado, probablemente empatizará con él rápida y visceralmente, volviendo a experimentar su propia ira o miedo.
El segundo tipo se llama empatía dura porque requiere más creatividad y esfuerzo. Como cuando no estás de acuerdo fundamentalmente con alguien y, aun así, intentas comprender de dónde viene.
Una buena forma de cultivar una empatía intensa es consultar una fuente de noticias y encontrar una historia sobre alguien cuya vida es radicalmente diferente a la suya. Imagínese, en detalle, cómo las circunstancias de su propia vida cambian para parecerse más a las de ellos.
Los escenarios futuros (y los videojuegos) pueden transformar la impotencia aprendida en utilidad.
¿Juegas video juegos? Si es así, ¡quizás estés aumentando tu bienestar! Los estudios muestran que los jugadores generalmente se fijan metas más altas en la vida cotidiana que los no jugadores. Son más resilientes ante los reveses del mundo real. Y es más probable que pidan ayuda y ofrezcan ayuda a familiares y amigos.
¿Cómo es que tienen un sentido de agencia tan fuerte? Bueno, cada juego comienza con un desafío o una amenaza; solo piensa en esos fantasmas de Pac-Man. A menudo, los jugadores reciben muy poca información y tienen que descubrir qué se supone que deben hacer. Y tienen que descubrir qué aliados reclutar, qué recursos recolectar y qué estrategias les permitirán tener éxito. En última instancia, a medida que los jugadores desenredan el juego y logran sus objetivos, su confianza aumenta.
En otras palabras, los videojuegos, al igual que los escenarios futuros, ofrecen una práctica terapéutica: la oportunidad de practicar la utilidad aprendida.
La ayuda aprendida es lo opuesto a la impotencia aprendida: la sensación de que nada de lo que haces importa. La utilidad aprendida es tener una sensación de confianza y control cuando se trata de abordar problemas. Cada vez que satisfaces una necesidad insatisfecha o ayudas a alguien que sufre, fortaleces las vías neurológicas que te hacen sentir que puedes influir en el resultado.
Encontrar su propia manera única de ayudar – o “responder al llamado del futuro a la aventura” – es, según McGonigal, la habilidad de imaginación futura más vital de todas. Por eso, cada vez que se acerque a un escenario futuro, hágase tres preguntas: ¿Qué necesitará y querrá la gente en este futuro? ¿Qué tipo de personas serán especialmente útiles en este futuro? ¿Cómo usaré mis fortalezas únicas para ayudar a otros en este futuro?
Pasa diez días en un escenario futuro plausible para prepararte para el verdadero negocio.
Bien, tal vez nunca te hayas considerado alguien que tenga una imaginación activa. . . ¡Pero apuesto a que nunca antes has jugado una simulación social de larga duración! Para terminar, probemos un último juego, uno que te sumergirá en un mundo donde algo que hoy das por sentado cambia prácticamente de la noche a la mañana. Ese algo es basura. Cierra los ojos y.. .
Es el 1 de junio de 2032. Ya no tienes cubo de basura. Tampoco más papelera de reciclaje. Esos servicios están obsoletos y comienzan de inmediato. Por suerte, todavía se sigue recogiendo abono todas las semanas.
Pensó que el plan sonaba una locura cuando el gobierno federal lo anunció el año pasado. Pero ahora estamos aquí. Y para ser justos, no es un shock total. El reciclaje nunca funcionó realmente, los vertederos se estaban desbordando y todas las plantas de conversión de residuos en energía se cerraron cuando se hizo evidente que quemar basura estaba enfermando a la gente (claro).
Así que adiós a los cubos de basura. Y hola, 1000 por ciento de impuesto sobre las ventas sobre cualquier artículo vendido con embalaje no compostable. ¿Quieres un americano en un vaso de plástico? ¡Serán $22, por favor! Por otro lado, se espera una posible bonificación en efectivo del orden de 10.000 dólares, si el país puede reducir sus residuos colectivos anuales en un 80 por ciento en un año. Y el gobierno solía gastar billones de dólares cada año para enterrar y quemar basura. Ahora ese dinero se destina a atención sanitaria, educación y renta básica universal.
La gente ya no acumula cosas sin pensar; en cambio, gastan dinero en experiencias. El desperdicio cero es la nueva normalidad. Es una vibra, y la sientes. No eres el único. La gente se siente tan bien con la situación que los psicólogos han inventado una nueva palabra: Zerophoria.
Es un mundo nuevo y valiente… ¡y uno que vas a mantener durante los próximos diez días!
Queremos darle al escenario suficiente tiempo para que hierva a fuego lento y realmente desarrolle sus sabores. Entonces, a medida que realices tus actividades diarias en tu vida real actual durante la próxima semana y media, mantén el escenario en el fondo de tu mente. Todo lo que haces, cada interacción que tienes o el lugar al que vas, ¿en qué se diferenciarían en ese escenario futuro?
Registre sus reacciones inmediatas en su futuro diario. Puede ser una libreta física, correos electrónicos, un diario en vídeo, lo que quieras. Aquí hay algunas sugerencias para comenzar: Describe lo que sientes en una palabra. ¿Qué hábito podrías cambiar que disminuiría tu basura en este momento? ¿Qué sería lo más difícil de cambiar o abandonar? ¿Aceptarás esta nueva sociedad post-basura? ¿O te resistirás? ¿Por qué?
Todos los días, configura un cronómetro de cinco minutos y toma notas en tu futuro diario. Escribe libremente sobre todas las cosas extrañas y sorprendentes que imaginas sin editar lo que escribes. Y comparte la experiencia con al menos otra persona: hará que la simulación parezca más real, como si estuvieras en un sueño colectivo.
Este escenario se basa en fuerzas y señales de cambio futuras reales: basta buscar “la crisis global de residuos” o “el movimiento de desperdicio cero”. Entonces, cuando realmente sean dentro de diez años, ¿quién sabe? Es posible que tengas una extraña sensación de déjà vu. Pero tu experiencia de haberlo visto y sentido venir te habrá preparado para afrontar la situación real con confianza y optimismo.