La libertad no es el orden natural de la humanidad. En la mayoría de los lugares y de épocas, los fuertes han dominado a los débiles y la libertad ha sido aplastada por la fuerza o por las costumbres y las normas. Habitualmente los Estados tampoco no han tenido la suficiente capacidad para proteger a los individuos o, por el contrario, han sido tan excesivamente fuertes que la gente no ha podido defenderse de su despotismo.
La libertad sólo surge cuando se logra un equilibrio delicado y frágil entre el Estado y la sociedad. Para conseguir la libertad hay que recorrer un pasillo estrecho, por el que solo se avanza a través de una lucha constante entre el Estado y la sociedad. Justamente ese es el título del libro de Daron Acemoglu y James A. Robinson El pasillo estrecho: Estados, sociedades y cómo alcanzar la libertad.
Años después de la publicación de su best seller “Por qué fracasan los países”, Acemoglu y Robinson unieron de nuevo sus conocimientos en El pasillo estrecho. Un libro que teje un rico tapiz de historias para responder a la pregunta: ¿Por qué algunos países logran la libertad mientras que otros no? Desde la antigua ciudad de Uruk hasta la América revolucionaria, desde la China de la década de 1950 hasta la Argentina actual, examina las condiciones que permiten a los gobiernos y ciudadanos prosperar como uno solo, y las consecuencias cuando esto no ocurre.
Principales ideas de El pasillo estrecho
- El camino hacia la libertad es un corredor angosto que requiere un equilibrio entre el estado y la sociedad.
- Sin un gobierno central fuerte, una sociedad no puede tener libertad.
- La antigua Atenas logró la libertad al empoderar a la sociedad para equilibrar el poder estatal.
- La jaula de las normas mantiene a algunas sociedades encerradas en un Leviatán Ausente.
- Bajo un Leviatán despótico, puede haber crecimiento económico, pero no libertad.
- Los leviatanes no pueden funcionar correctamente cuando la jaula de las normas es demasiado restrictiva.
- Los leviatanes de papel combinan estados débiles con sociedades débiles.
- Numerosos factores afectan si un estado puede moverse hacia el corredor.
- La polarización puede interrumpir el efecto Reina Roja y causar una pérdida de libertad.
El camino hacia la libertad es un corredor angosto que requiere un equilibrio entre el estado y la sociedad.
Una de las piezas de texto más antiguas del mundo es la Epopeya de Gilgamesh. Grabado sobre una serie de tablillas sumerias de unos 4.200 años de antigüedad, cuenta la historia de Gilgamesh, rey de la antigua ciudad de Uruk.
En la epopeya, vemos a Gilgamesh presidiendo un Uruk floreciente. La ciudad es notable, hogar de gloriosos palacios y templos, bulliciosos mercados y relucientes murallas. El rey es orgulloso, vanaglorioso y tiránico. Se pavonea con arrogancia por la ciudad, arrancando hijos e hijas de sus padres para asesinarlos o violarlos. La gente de Uruk suplica a Anu, el dios del cielo, que los salve de la tiranía de Gilgamesh y les devuelva una apariencia de libertad.
El dios Anu escucha las súplicas de la gente y encuentra una solución a lo que los autores llaman el problema de Gilgamesh. Es la cuestión de cómo controlar el poder y la autoridad del estado para que beneficie a la sociedad en lugar de oprimirla.
¿La solución de Anu? Hacer que la diosa de la creación Aruru creara una contraparte para Gilgamesh: un hombre igual a él en fuerza y poder, que pudiera equilibrarlo. Su nombre era Enkidu.
Al principio, Enkidu logró hacer retroceder la tiranía de Gilgamesh. Pero pronto, los dos entablaron una amistad y comenzaron a conspirar juntos. Con su fuerza combinada, la posibilidad de controles y equilibrios desapareció por completo. El poder despótico llegó para quedarse.
Entonces, ¿por qué no surgió la libertad en Uruk? En definitiva, porque la sociedad no estaba movilizada y por tanto no tenía poder político. Como resultado, las élites – en este caso, Gilgamesh y Enkidu– no tenían motivos para seguir siendo benevolentes.
La libertad requiere un equilibrio entre el Estado y la sociedad. Un estado demasiado fuerte y te quedas con el despotismo. Un Estado demasiado débil y la violencia y la anarquía emergen. El espacio entre estos dos extremos es un estrecho corredor hacia la libertad.
¿Por qué un pasillo y no una puerta? Porque viajar por el corredor es un proceso largo y prolongado: los gobiernos y las instituciones no se forjan de la noche a la mañana. Y el corredor es angosto porque no es fácil contener a un estado poderoso, ni mantener a los miembros de la sociedad trabajando juntos en lugar de destrozarse unos a otros.
Cuando una sociedad no logra entrar en el corredor, las consecuencias pueden ser nefastas.
Sin un gobierno central fuerte, una sociedad no puede tener libertad.
En 1994 Nigeria estaba en manos de una dictadura militar, encabezada por el general Sani Abacha. ¿La misión principal de Abacha? No para resolver conflictos, proteger o prestar servicios a los ciudadanos nigerianos, sino para asesinar a sus opositores políticos y robar al país sus riquezas naturales.
Sin un gobierno central, las ciudades de Nigeria, incluida su capital comercial de Lagos, estaba al borde de la anarquía. Los pandilleros llamados “chicos del área” aterrorizaban a los ciudadanos, cometiendo asesinatos y robos. El gobierno no proporcionaba electricidad ni agua corriente. O sea, la gente de Lagos vivía en condiciones muy alejadas de la libertad.
El Lagos de los 90 parece una aberración. Pero sus condiciones de violencia e inseguridad son la norma en sociedades con estados inexistentes o débiles. De hecho, el científico Steven Pinker utilizó la investigación arqueológica para estimar que más de 500 de cada 100.000 personas en las antiguas sociedades de cazadores-recolectores morían de muerte violenta cada año. Esto significaba que, durante una vida de 50 años, una cuarta parte de todas las personas que conocías morirían de muerte violenta.
Este tipo de entorno fue descrito acertadamente por el filósofo inglés del siglo XVII Thomas Hobbes como Warre. En Warre, cada persona se enfrenta constantemente a otra persona, el miedo reina y la industria es imposible de establecer. Pero Hobbes tenía una solución para Warre: un gobierno masivo, centralizado y todopoderoso al que llamó Leviatán. Sin un Leviatán, Hobbes creía que Warre continuaría perpetuamente.
Hobbes tenía razón en este sentido: que un Leviatán es necesario para que una sociedad tenga alguna posibilidad de libertad. Pero Hobbes no tuvo en cuenta que no todos los leviatanes son iguales. Por ejemplo, un Leviatán puede fomentar condiciones similares a Warre, dominando y subyugando a la sociedad. Esto es lo que los autores llaman un Leviatán despótico.
En el otro extremo del espectro, está el Leviatán Ausente, un estado central extremadamente débil o inexistente. Bajo estos Leviatanes, una sociedad puede ser capaz de controlar la proliferación de violencia. Pero eso no significa que el pueblo tenga libertad.
Entre estos dos extremos, en el estrecho corredor de la libertad, se encuentra un tercer tipo ideal, uno que exploraremos en el próximo apartado.
La antigua Atenas logró la libertad al empoderar a la sociedad para equilibrar el poder estatal.
Durante la mayor parte de la Edad Oscura griega, que comenzó en 1200 a. C., la ciudad de Atenas estuvo gobernada por magistrados llamados arcontes. Los arcontes fueron designados para sus puestos y, en la práctica, siempre provenían de una clase élite de familias ricas. Con frecuencia competían entre ellos por el poder y, en ocasiones, estas luchas por el poder desembocaban en golpes de Estado.
Eventualmente, las élites se cansaron y decidieron que necesitaban un mejor método de resolución de conflictos. Comenzaron una serie de intentos de producir leyes escritas – pero había un problema. Atenas todavía carecía de una autoridad centralizada que realmente pudiera hacer cumplir esas leyes. Esto siguió siendo un problema durante décadas, hasta que un comerciante y comandante militar llamado Solon fue nombrado Arconte. A través de una serie de reformas y nuevas leyes, Solon forjó un Leviatán ateniense.
Cuando Solon se convirtió en Arconte, los conflictos entre las élites atenienses y la sociedad estaban creciendo. Para controlar la creciente discordia, Solon sabía que necesitaba promulgar reformas que satisficieran a ambas partes.
Primero, Solon creó nuevas leyes que alentaron a los ciudadanos a participar en la política y los hicieron menos subordinados a las élites. Luego, para mantener contentas a las élites, dividió a la población en cuatro clases según la riqueza y declaró que solo los hombres de las dos clases superiores podían convertirse en Arcontes.
Luego, Solon comenzó a construir un estado, uno con la autoridad para hacer cumplir sus nuevas leyes. Los ciudadanos comunes ahora podían confiar en los tribunales para administrar justicia, y las mismas leyes se aplicaban a todos, élite o no.
Al implementar estas reformas, Solon activó lo que los autores llaman el efecto Reina Roja. Lleva el nombre de un evento en el libro de Lewis Carroll A través del espejo . En él, los personajes de Alicia y la Reina Roja compiten entre sí. Pero no importa lo duro que corran, ambos permanecen exactamente en el mismo lugar.
En lugar de Alicia y la Reina Roja, imagine que el estado y sus élites están compitiendo con la sociedad en general, ninguno de los cuales es capaz de ganar ventaja y dominar al otro. Ese es el efecto de la Reina Roja, y conduce al tipo de estado creado por Solon: un Leviatán encadenado. En este sistema ideal de gobierno – el único en el que es posible la libertad– sociedad y Estado permanecen en perfecto equilibrio.
Bajo Solon, la ciudadanía recién movilizada recibió el poder de promulgar controles sobre el estado, mientras que el estado ganó la capacidad de controlar la violencia y resolver conflictos. No sucedió instantáneamente, pero con su nuevo Leviatán encadenado, Atenas finalmente logró la libertad.
La jaula de las normas mantiene a algunas sociedades encerradas en un Leviatán Ausente.
El efecto Reina Roja crea las condiciones adecuadas para la libertad y la prosperidad económica. Sin embargo, todavía hay sociedades modernas que optan por quedarse con Leviatanes Ausentes débiles o inexistentes, en las que la libertad y la prosperidad económica son escasas. ¿Por qué?
Los científicos sociales sugieren una variedad de respuestas. Argumentan, por ejemplo, que factores como la baja densidad de población o la ausencia de agricultura o comercio hacen que sea menos necesario tener un gobierno central.
Sin embargo, los autores creen que algo más juega un papel más importante. Ese algo es la jaula de las normas, un conjunto rígido de prácticas y tradiciones culturales que pueden actuar como una fuerza dominante sobre un grupo de personas. Una jaula de normas suficientemente poderosa puede mantener a una sociedad encerrada irremediablemente con un Leviatán Ausente.
Podemos ver la jaula de normas que perpetúan el Leviatán Ausente en la zona rural de Nigeria, donde reside un grupo étnico llamado Tiv.
En 1914, un gobernante colonial británico llamado Lord Lugard intentó tomar el control de los tiv. Para hacerlo, Lugard eligió un método de gobierno indirecto, en el que seleccionaría a los jefes y élites locales para que sirvieran como sus vasallos mientras se relajaba en su propiedad de Londres.
Pero había un problema con esta estrategia: los tiv, una sociedad altamente igualitaria, en realidad no tenían jefes ni una clase de élites en absoluto. Entonces Lugard decidió crear sus propios jefes e imponerlos a los tiv.
En 1939, se hizo evidente que la estrategia de Lugard era completamente insostenible.
La razón de esto fue el surgimiento de un culto llamado Nyambua. Sus miembros repartieron varitas y batidores, que según ellos podrían apuntar a una sustancia llamada tsav. Se decía que Tsav crecía en los corazones de las personas que buscaban el poder político – y podía incrementarse mediante la práctica del canibalismo.
Finalmente, las varitas y los batidores comenzaron a apuntar hacia los jefes tiv designados por Lord Lugard. Estas acusaciones negaron la autoridad de los caciques, paralizando abruptamente la actividad social y económica.
El surgimiento de Nyambua no fue sorprendente porque las normas tiv habían evolucionado específicamente para evitar el surgimiento de una jerarquía política. Sus actitudes sospechosas hacia cualquiera que buscara el poder hicieron imposible que surgiera el efecto de la Reina Roja y, por extensión, un Leviatán encadenado.
El efecto Red Queen es desordenado e imperfecto.
El efecto Red Queen rara vez es bonito. De hecho, una sociedad que aprende a vivir con un estado, y el estado que aprende a vivir con sus grilletes, a menudo puede ser francamente desordenado. Esto es particularmente evidente en los Estados Unidos, que ha logrado un poderoso Leviatán encadenado, pero uno con un lado oscuro.
El primer sistema de leyes en los EE. UU., los Artículos de la Confederación, se inclinaba fuertemente a favor de los derechos de los estados individuales. Permitieron que cada estado imprimiera su propio dinero y se negaran a financiar la deuda nacional.
Muy pronto, quedó claro que estas políticas estaban dañando la coordinación del estado central. Los Padres Fundadores crearon una solución: la nueva Constitución y la Declaración de Derechos, que centralizó el poder sin dejar de cuidar las libertades individuales. Todos los estados eventualmente ratificaron estos documentos, pero para lograr que lo hicieran, se tuvieron que hacer algunas concesiones desagradables.
Para que los estados del sur se unieran a su proyecto de construcción estatal, los Padres Fundadores acordaron permitir la práctica continua de la esclavitud.
La esclavitud privó a un segmento entero de la población de sus libertades. También tuvo consecuencias reverberantes en el efecto Reina Roja, que a menudo opera a favor de aquellos con las voces e influencias políticas más fuertes. Con frecuencia, esto excluye a los grupos desfavorecidos, incluidos los afroamericanos y los pobres.
El resultado es un sistema político que no siempre funciona para todos. Por ejemplo, la falta de aplicación efectiva de la ley en muchas áreas urbanas pobres ha llevado a altas tasas de violencia. Esto tiene un costo mental; un estudio de 2009 de un vecindario del centro de la ciudad en Atlanta, Georgia, encontró que un impactante 46 por ciento de las personas sufren de trastorno de estrés postraumático.
La Reina Roja Americana también ha tenido otros efectos. Los pesados grilletes del estado central significan que el Leviatán no siempre puede brindar soluciones efectivas a problemas como la atención médica o la infraestructura. Esto significa que debe basarse en un sistema de asociaciones público-privadas para proporcionar ciertos servicios.
A veces, el gobierno puede incentivar a las empresas privadas a realizar ciertos trabajos para que no tenga que aumentar los impuestos para financiarlos. Pero incluso con incentivos, es poco probable que las empresas privadas brinden cobertura o provisiones universales, lo que nuevamente deja fuera de la ecuación a algunas partes de la sociedad.
Bajo un Leviatán despótico, puede haber crecimiento económico, pero no libertad.
Cuando Thomas Hobbes teorizó sobre un estado de Warre, lo definió como “todos los hombres, contra todos los hombres”, es decir, ciudadanos luchando contra sus conciudadanos.
Pero la historia demuestra que los todopoderosos Leviatanes también pueden instigar versiones de Warre: los gobiernos pueden dominar y asesinar a su propio pueblo. El pueblo chino vivió esta situación de pesadilla a mediados del siglo XX, con el presidente Mao Zedong, líder del Partido Comunista Chino.
Durante este tiempo, el estado chino sistematizó la violencia para lograr los objetivos del Partido Comunista. Era un caso de libro de texto del Despótico Leviatán.
El Partido Comunista instituyó una serie de programas bajo su “Gran Salto Adelante”, el plan de Mao para modernizar la economía china. Uno de ellos fue su sistema de “Reeducación a través del trabajo”, que fue diseñado para acabar con la oposición al Partido Comunista.
Estableció campos de reeducación, en los que los presos eran sometidos a innumerables formas de tortura – siempre con nombres eufemísticos. Según Luo Hongshan, quien fue sentenciado a tres años de reeducación, los directores del campo obligaban a los prisioneros a ingerir heces y lo llamaban «comer palitos de masa frita».
El sistema de Reeducación por el Trabajo todavía existe en China hoy en día. De hecho, el arresto de Luo Hongshan no fue en la China de Mao, sino en 2001. El programa sigue creciendo. En 2012, unas 160.000 personas fueron detenidas en campos de reeducación; en 2014, ese número había aumentado a 709.000. Es legal enviar a una persona a uno de estos campamentos por hasta cuatro años sin el debido proceso.
Es obvio que los leviatanes despóticos no conducen a la libertad. Pero, ¿qué pasa con sus perspectivas económicas?
Los Leviatanes despóticos a menudo tienen estructuras organizativas, leyes, servicios públicos y educación diseñados para fomentar la actividad económica. Esto a veces puede funcionar con éxito, lo que lleva a un crecimiento despótico, es decir, crecimiento económico bajo un Leviatán despótico.
Pero el crecimiento despótico tiene importantes limitaciones. En el caso de China, el Estado no es digno de confianza y puede manipular la economía a voluntad. Esto significa que los derechos de propiedad de las personas son inseguros, lo que hace que invertir o innovar sea una apuesta. La corrupción desenfrenada en el gobierno chino, como resultado del dominio total del Leviatán, contribuye a un entorno económico inestable y opaco. El crecimiento despótico simplemente no puede durar.
Los leviatanes no pueden funcionar correctamente cuando la jaula de las normas es demasiado restrictiva.
Hoy, India es la democracia más grande del mundo por población. También tiene una rica historia de amplia participación en la sociedad. Pero a pesar de estos factores, India permanece fuera del estrecho corredor. ¿Por qué se ha impedido tanto la libertad allí?
La razón es su poderosa jaula de normas, que viene en forma de sistema de castas. Con origen en la antigua India, el sistema de castas divide a la población del país en grupos de estatus que afectan las posibilidades de las personas de obtener ciertos trabajos, sus perspectivas de matrimonio y su capacidad para ascender en la jerarquía social.
El caso de la India muestra cómo la jaula de las normas puede ser una fuerza paralizante que impide que el Leviatán funcione correctamente.
A diferencia de los tiv, la jaula de normas no impidió el surgimiento de una jerarquía política en India. Sin embargo, se presenta como un gran obstáculo para la prosperidad económica.
Eso se debe principalmente a que el sistema encierra a las personas en ciertas profesiones en función de su casta, lo que significa que una enorme cantidad de talento simplemente se desperdicia. La ley india no obliga a las personas a ejercer determinadas profesiones. Pero la jaula de normas puede ser muy persuasiva. Un estudio, realizado por el administrador colonial británico EAH Blunt en 1931, mostró que el 75 por ciento de los indios nacidos en la casta de los barrenderos terminan adoptando esa profesión.
El resultado es un sistema que asigna incorrectamente los puestos de trabajo e impide la innovación, junto con una sociedad fragmentada que no puede impulsar reformas colectivamente.
En India, la jaula de las normas impide el efecto Reina Roja. Pero en otro país – Arabia Saudita– se usa como herramienta para el despotismo.
La jaula de normas de Arabia Saudita está codificada en leyes a través de la fe islámica. En el islam, no existe una jerarquía eclesiástica de papas y cardenales como en el catolicismo. Pero sí tiene ulamas – eruditos de la teología islámica que pueden emitir fatwas, que son fallos sobre aspectos particulares de la ley y las escrituras islámicas.
En Arabia Saudita, un consejo asesor llamado Comité del Gran Ulama está completamente subordinado al estado saudita. Sus fatuas no se emiten de forma independiente, sino a instancias de los gobernantes saudíes que las utilizan para legitimar cualquier acción que decidan emprender. Al mismo tiempo, la sofocante jaula de normas, construida sobre una interpretación estricta del islam, actúa para mantener a raya a los árabes saudíes.
Los leviatanes de papel combinan estados débiles con sociedades débiles.
Leticia es una ciudadana argentina que espera inscribirse en un programa de bienestar llamado Nuestras Familias o Our Families. De hecho, ha intentado registrarse en la oficina correspondiente tres veces en las últimas dos semanas. La primera vez que fue, le dijeron que volviera en tres días. Pero cuando hizo lo que le indicaron, la oficina resultó estar cerrada. Regresó nuevamente al día siguiente y le dijeron que no había fondos en el programa.
El caso de Leticia no es para nada atípico. Cualquiera que quiera obtener acceso a Nuestras Familias debe esperar – y esperar, esperar y esperar un poco más.
El Estado argentino es débil, ineficaz y completamente desprovisto de orden. No hay rutinas en las que la gente pueda confiar; los funcionarios rara vez hacen su trabajo. La sociedad argentina, por su parte, tiene poca participación o influencia política. Estas características hacen de Argentina un ejemplo de lo que los autores denominan un Leviatán de Papel .
Los leviatanes de papel tienen instituciones y estructuras administrativas que ciertamente parecen legítimas y modernas. Pero detrás de la fachada, estas instituciones son incapaces de regular la economía o hacer cumplir las leyes adecuadamente. Los gobiernos están dominados por élites que otorgan puestos a amigos y familiares en lugar de individuos calificados. Mientras tanto, la sociedad no se moviliza y tiene poco poder para decretar controles al estado.
Los leviatanes de papel son especialmente comunes en América Latina y África, un legado de la colonización europea. Como vimos con los tiv, muchos líderes coloniales optaron por gobernar sus colonias de manera indirecta, utilizando las élites locales para cumplir sus órdenes. Pero lo hicieron a bajo precio, nombrando a muy pocos administradores para administrar cada colonia sin ningún aporte de la sociedad en general. Los ciudadanos normales no tenían forma de controlar sus nuevas instituciones, mientras que los propios estados se quedaron sin nada.
No sorprende, entonces, que los leviatanes de papel tengan dificultades para mantener el orden público. Pero si las élites tienen el control en última instancia, ¿por qué no se convierten simplemente en leviatanes déspotas comunes y corrientes?
Una razón principal es que el liderazgo despótico a veces inicia el efecto de movilización, en el que pueden surgir coaliciones o partidos de oposición, estableciendo potencialmente una nueva jerarquía política. Pero si las élites políticas no se involucran en un despotismo manifiesto, es probable que no tengan que preocuparse de que su poder esté en peligro.
El resultado es una sociedad sin poder combinada con un estado débil. La Reina Roja no está a la vista.
Numerosos factores afectan si un estado puede moverse hacia el corredor.
Entrar en el corredor angosto está lejos de ser fácil, sin importar dónde se encuentre una sociedad en relación con él. Pero, históricamente, hay ejemplos de leviatanes ausentes, despóticos y de papel que se vuelven democráticos y liberales.
Tomemos como ejemplo a Sudáfrica, que entró en el régimen opresivo conocido como apartheid a principios del siglo XX. Leyes como la Ley de Tierras Nativas codificaron la opresión de los ciudadanos negros del país, quienes de repente se vieron obligados a abandonar las tierras que poseían y cuidaban en el 87 por ciento del país.
Durante este período, Sudáfrica estaba bien fuera del corredor. Sin embargo, para 1994, había establecido una democracia y comenzado a dar pasos hacia la libertad. ¿Cómo pasó esto?
Una de las principales razones por las que Sudáfrica entró en el corredor fue su capacidad para formar coaliciones que se opusieran a las élites antinegras del país.
Las leyes del apartheid crearon una gran clase de trabajadores negros desplazados, a quienes solo se les permitía legalmente ocupar puestos no calificados en la agricultura y la minería. La mano de obra barata benefició a las élites de esas industrias. Pero las leyes perjudicaron a los industriales, que solo podían contratar trabajadores blancos mejor pagados en puestos calificados.
La tibia actitud de los industriales hacia el apartheid los convirtió en un buen objetivo para los líderes del Congreso Nacional Africano, o ANC, y la clase media negra. Juntos, los tres grupos formaron una fuerte coalición que ayudó a empoderar a los sudafricanos negros y, finalmente, desmanteló el régimen opresivo.
En Sudáfrica, el estatus del país como Leviatán despótico significó que el camino hacia el corredor implicara una movilización o fortalecimiento de la sociedad. En un Leviatán Ausente, debe ocurrir lo contrario – el Estado debe ser fortalecido para que pueda brindar servicios. Y en un Leviatán de papel, ambos deben fortalecerse simultáneamente.
Además, la forma del corredor puede cambiar, volverse más ancha o más estrecha, más fácil o más difícil de ingresar, dependiendo de una variedad de factores.
Uno de estos, por ejemplo, es la coerción laboral, donde un subconjunto de la población es esclavizado o enervado. La coerción laboral depende de una jerarquía en la sociedad que empodera a las élites mientras despoja a los pobres. Esta condición hace que sea mucho más difícil equilibrar los poderes de la élite y la no élite.
Hasta ahora, hemos hablado mucho sobre cómo las naciones podrían entrar en el estrecho corredor. ¿Cómo podrían caer – o ser empujados – fuera de él?
La polarización puede interrumpir el efecto Reina Roja y causar una pérdida de libertad.
En 1928, el Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes, los nazis, todavía era un movimiento marginal. Había recibido sólo el 2,6 por ciento de los votos en las elecciones de ese año. Pero los años siguientes vieron cómo el partido ganaba prominencia, hasta que recibió el 33 por ciento de los votos en 1932. ¿Cómo sucedió?
Recuerda que el efecto Reina Roja generalmente se caracteriza por la competencia entre el estado y la sociedad. Pero mientras cada lado intenta continuamente ganar ventaja, ninguno de los dos apunta en última instancia a destruir al otro. En Alemania, sin embargo, este fue precisamente el caso. La Reina Roja se estaba convirtiendo en un concurso de suma cero, en el que las élites y las partes movilizadas de la sociedad se enfrentaban entre sí, sin deseo ni capacidad de compromiso.
La democracia de Alemania, la República de Weimar, era un sistema político definido por su población activa y movilizada. La sociedad se estaba volviendo cada vez más fuerte, pero las élites no estaban necesariamente contentas con eso.
En particular, las élites sintieron que su irrelevancia aumentaba con el surgimiento de grupos marxistas de izquierda, que querían una revolución muy parecida a la que había ocurrido recientemente en Rusia. Mientras tanto, las élites deseaban un regreso al estado más autoritario del siglo XIX, uno en el que todavía tenían la última palabra.
Las élite, sintiéndose amenazadas por los marxistas, dieron su apoyo tácito a los nazis. Incluso la policía y el poder judicial comenzaron a favorecerlos. De 1919 a 1922, los derechistas, en su mayoría nazis, cometieron 354 asesinatos políticos, pero solo 24 fueron condenados por sus crímenes. Los izquierdistas, por el contrario, recibieron 38 condenas, pero en realidad solo cometieron 22 asesinatos.
La polarización no solo aumentaba entre las élites y los no élites. A los partidos de izquierda también les resultaba cada vez más difícil estar de acuerdo. E incluso en los pueblos pequeños, los ciudadanos comenzaron a separarse en comunidades políticas y religiosas muy insulares. Sin líderes de mentalidad liberal para unir a las facciones en guerra, la Reina Roja rápidamente se convirtió en una suma cero, brindando una oportunidad para que los nazis tomaran el poder.
Los nazis surgieron de las filas de los ciudadanos comunes para crear un Leviatán despótico. Pero esta es solo una forma de que una sociedad sea expulsada del estrecho corredor de la libertad. Las élites pueden tomar el poder y convertir al estado en despótico, o los ciudadanos pueden incluso renunciar a su poder voluntariamente. Por tanto, una cosa está clara, la democracia y la libertad nunca son realmente seguras.
Conclusión de El pasillo estrecho
Para que las sociedades alcancen la libertad, deben ingresar a un corredor angosto, en el que el estado y la sociedad se controlan y equilibran entre sí. Demasiado poder estatal, y terminas con un Leviatán despótico que oprime a la sociedad; muy poco, y tienes un Leviatán Ausente con capacidad insuficiente para recaudar impuestos, resolver conflictos o proporcionar servicios. El estado ideal es el Leviatán encadenado, caracterizado por una sociedad movilizada que restringe el poder del gobierno de tal manera que se puede confiar en que hará su trabajo. Aunque cierto crecimiento económico puede ocurrir bajo los leviatanes despóticos, la libertad y la prosperidad económica sostenida solo son posibles bajo los leviatanes encadenados.