Desde que las empresas se dieron cuenta que no se trataba de “jefes” sino de buscar (nuevos) liderazgos, el tema del “liderazgo” es un hot topic en la literatura empresarial. Desde este espacio he referenciado una pequeña muestra:
- The Future Leader: nos habla de las nueve habilidades esenciales para el líder del futuro.
- La Quinta Disciplina: una obra precursora del pensamiento organizativo y nos muestra cómo serán las Organizaciones capaces de sobreponerse a las dificultades y cómo reconocer amenazas y enfrentar nuevas oportunidades.
- Empresas que sobresalen: Como resultado de la amplia investigación sobre empresas de alto rendimiento y exitosas, se identifican las mejores prácticas. Interesantes y replicables por cualquier empresa que desee mejorar.
- La mejor inversión del líder: la última etapa del liderazgo es cuando los líderes han invertido en su propio crecimiento de liderazgo, la mejor manera de lograr su visión y hacer crecer sus organizaciones es desarrollar líderes.
- Goods of Management: un clásico de la literatura empresarial que expone los cuatro tipos de cultura organizacional, ejemplificados por los dioses griegos.
- The Crux. How leader become strategist: Aclara conceptos erróneos sobre estrategia, como confundirla con ambiciones, visiones u objetivos financieros, mostrando su enfoque en la resolución de problemas.
- Reinventar las Organizaciones: hace pensar y replantearte el funcionamiento de las organizaciones, así como la motivación de las personas dentro de ellas.
- Trust Factor: Mejorar la cultura corporativa con un método que combina naturalmente la confianza, la alegría y el compromiso para aprovechar el poder de la neuroquímica.
- Rogue Waves: Esta guía de supervivencia muestra a los líderes cómo sus organizaciones pueden navegar estas olas de transformación, capearlas y salir fortalecidas
Hoy referencio The Nine Types of Leader: How the Leaders of Tomorrow Can Learn from The Leaders of Today (2021) revela las fortalezas, los activos y las trampas de los diferentes estilos de liderazgo y personalidades. Utilizando estudios de casos, explora cómo operan los diferentes tipos de líderes y en qué entornos comerciales se adaptan mejor, para que ellos y sus empresas puedan prosperar.
Principales ideas The Nine Types of Leader
- Los líderes alfa son monarcas carismáticos y dedicados
- Los líderes reparadores son los superhéroes duros que necesitas en una crisis
- Los líderes de vendedores son comunicadores expertos que entienden a los clientes.
- Los líderes fundadores son visionarios motivados que prosperan ante un desafío.
- Los líderes sucesores continúan los legados familiares.
- Los líderes amantes combinan un profundo conocimiento de la industria con pasión.
- Los líderes activistas miran más allá de las ganancias y el desempeño para crear un cambio positivo.
- Los líderes diplomáticos navegan con calma por necesidades complejas y conflictivas.
Los líderes alfa son monarcas carismáticos y dedicados.
Es una calurosa noche de verano de agosto de 2015 y 2000 espectadores emocionados están tomando asiento en Salzburgo para ver Il Trovatore de Verdi. Esta actuación forma parte del festival anual de ópera de Salzburgo, y uno de los mejores puestos del teatro de la ópera se ha reservado para Peter Brabeck-Letmathe, presidente de la compañía de alimentos más grande del mundo, Nestlé.
Nestlé ha patrocinado el festival y Brabeck-Letmathe está oficialmente allí como representante de la empresa. Como en otros eventos a los que asiste, su presencia capta la atención de la gente: cautiva tanto como cualquier tenor famoso, sin necesidad de hacer nada dramático.
Brabeck-Letmathe es un líder Alfa, encantador, seguro de sí mismo y llamativo. Su fuerte personalidad ha desempeñado un papel clave en la dirección de una empresa valorada en 60.000 millones de libras esterlinas en ventas anuales.
Siempre sabrá cuando esté en presencia de líderes alfa. Como verdaderos monarcas, se comportan como si fueran las personas más importantes de la sala. Son inspiradores, claro, pero también son intimidantes. El personal se aferra a cada sílaba que pronuncia y se preocupa por complacerlos.
Los alfas creen firmemente en sí mismos y gobiernan en consecuencia, con control absoluto. Este estilo puede parecer egoísta, pero los alfa necesitan ese nivel de confianza porque normalmente lideran empresas multinacionales con carteras amplias. Simplemente no hay tiempo para cuestionar o decidir por consenso.
Los alfas están enfocados en el futuro. Saben que se necesita tiempo para construir un reino, y no tienen miedo de esperar. Esto los lleva a invertir en investigación y desarrollo que ampliarán aún más sus carteras.
Bajo el liderazgo de Brabeck-Letmathe, Nestlé pasó 25 años desarrollando el sistema de preparación de café Nespresso. Hoy en día, se ha convertido en un elemento básico de hogares y oficinas.
Entonces, los alfas están comprometidos con el juego largo; y también son competitivos. Esto significa que a menudo se quedan con un negocio durante décadas, subiendo de rango con el tiempo.
Pensemos de nuevo en Brabeck-Lethathe. En 2015, llevaba casi 50 años en la empresa. Nestlé había sido el trabajo de su vida.
Pero la era del alfa está llegando a su fin. A medida que la era de la globalización se desvanece, los imperios comerciales se vuelven menos atractivos. En cambio, estamos entrando en una era en la que los beneficios de la inclusión se vuelven cada vez más evidentes. La mayoría de las juntas ahora cuestionan los estilos de liderazgo autocráticos.
Si es un alfa y quiere seguir liderando en el lugar de trabajo contemporáneo, necesita relajarse y volverse más colaborativo. Delega, escucha a los consumidores y las partes interesadas, y mantendrás tu lugar en el trono mientras se mantiene al día con las nuevas prácticas comerciales.
Los líderes solucionadores son los superhéroes duros que necesitas en una crisis.
Dame Moya Greene llevaba solo seis semanas en su nuevo cargo como directora ejecutiva de Royal Mail del Reino Unido cuando se produjo una crisis. El viernes anterior a un fin de semana festivo, se enteró de que es posible que no haya suficiente flujo de caja para pagar la siguiente nómina.
Afortunadamente, Greene es un reparador. Fue contratada para sacar a Royal Mail del borde del colapso, como había hecho con Canada Post y Transport Canada. Entonces, Greene canceló sus planes de fin de semana y se arremangó. Cuando la oficina reabrió el martes por la mañana, ella tenía un plan que abordaría sus problemas inmediatos de flujo de efectivo.
Los solucionadores son geniales en una crisis. Se sienten atraídos por situaciones que parecen completamente desesperadas y no aman nada más que saltar al fuego y encontrar formas de apagarlo.
Necesita un reparador cuando su empresa enfrenta una amenaza existencial: tal vez su infraestructura haya fallado o su base de clientes haya desaparecido de la noche a la mañana.
Los reparadores toman medidas rápidas y no temen los riesgos. Enfrentada a su emergencia de flujo de efectivo, Greene se arriesgó. Le pidió al acreedor más grande de Royal Mail una extensión. Esto alertó a algunos miembros del personal de que la empresa se encontraba en una situación financiera desesperada. El pánico podría haber estallado en cualquier momento.
Pero la apuesta de Greene dio sus frutos. Galvanizó el apoyo para ella; y el personal reconoció que ella era la única persona que podía salvar sus trabajos.
Los solucionadores, como Greene, tienen una habilidad especial para simplificar asuntos complejos. Son geniales para detectar puntos de presión cruciales y enfocarse en ellos. Todo lo demás va directamente a un segundo plano.
Para ver un ejemplo de cómo funciona esto en la vida real, echemos un vistazo a otro solucionador, Sir Christopher Bland. Se convirtió en presidente de BT, una importante empresa de telecomunicaciones británica, cuando la empresa luchaba bajo la carga de una deuda de 28.000 millones de libras esterlinas. Su solución encajaba en una ordenada lista de tareas pendientes con solo cuatro puntos de acción. Esto mantuvo a todos en su equipo enfocados en la acción crítica.
¿Esto hizo que Bland fuera popular entre el personal? No necesariamente. Pero a los reparadores no les suele importar. A diferencia de los alfas, no se enfocan en los sentimientos de los empleados. Quieren tener éxito, no ser populares. Y si esto significa recortar salarios o puestos de trabajo, que así sea.
Cuando la empresa finalmente se estabiliza, siguen adelante, listos para el próximo desafío y la próxima emergencia.
Los líderes de vendedores son comunicadores expertos que entienden a los clientes.
Seis años después de su carrera de marketing en el gigante farmacéutico Eli Lilly, Sidney Taurel consiguió un trabajo que muchos otros probablemente evitarían. Su nueva misión consistía en pasar tres meses llamando a las clínicas de Ohio para informar a los médicos sobre los productos de la empresa.
Ese breve período como vendedor perfeccionó el conocimiento del producto de Taurel y le mostró exactamente lo que necesitaban sus clientes. Veinte años después, Taurel era el director ejecutivo de Lilly. Su profundo conocimiento de la gama de productos de la empresa, junto con su capacidad para comunicarse con los clientes, demostró ser una poderosa combinación que transformó a un vendedor en un líder.
El auge de la industria de servicios ha allanado el camino a una nueva generación de líderes: los vendedores. En una época en la que la reputación de una empresa siempre está a merced de la cobertura de los medios, ser un comunicador hábil es un activo importante.
Algunas firmas globales incluso hacen que las comunicaciones formen parte de una descripción de trabajo estándar. Piense en Procter & Gamble, por ejemplo. La empresa vende de todo, desde pañales hasta detergente en polvo; y todos y cada uno de sus nuevos empleados deben realizar una formación básica en ventas y marketing.
Tal vez por eso hay tantos ex alumnos de P&G entre los líderes sénior de otras industrias, como Fabrizio Freda en la empresa de fragancias Estée Lauder o Allison Kirkby en Telia, un importante proveedor de telecomunicaciones.
Estos líderes han superado la mayor responsabilidad de un vendedor: ser encasillado. Si usted es un vendedor que quiere ascender de rango, deberá distanciarse de sus antecedentes de la forma en que un ingeniero o científico nunca tendría que hacerlo.
Muchos reclutadores y miembros de la junta ven las ventas como una ocupación liviana. Rara vez piensan en las cualidades que exige: resiliencia, confianza, capacidad de persuasión. Para convencer a un director ejecutivo de que eres digno de un lugar en la cima, tendrás que diversificar tu conjunto de habilidades.
Taurel de Lilly se centró en las finanzas, por ejemplo. Cuando dirigía la sucursal brasileña de la empresa, tuvo que renegociar los términos de las líneas de crédito con los proveedores, lo que estaba paralizando a la empresa debido a la inflación. Sus soluciones financieras hicieron sostenible su división agrícola y también demostraron que Taurel era más que un truco de marketing.
Si es un vendedor, no sienta que sus ambiciones de liderazgo son una quimera. Los vendedores entienden las necesidades de los clientes más profundamente que cualquier otro tipo de líder. En un mercado abarrotado que está fuertemente influenciado por las redes sociales, esto es extremadamente valioso.
Los líderes fundadores son visionarios motivados que prosperan ante un desafío.
Es el verano de 2015. En el salón de Virgin Atlantic en el aeropuerto de Heathrow, los turistas disfrutan del buffet, mientras los ejecutivos tocan sus computadoras portátiles. Un silencio cae sobre todos ellos cuando Sir Richard Branson, fundador de Virgin Group, entra en el salón. Le da la mano al personal y luego desaparece por una puerta lateral para hablar sobre el vuelo inaugural de Virgin Atlantic de Londres a Detroit.
Aquí estaba un emprendedor haciendo lo que mejor sabe hacer: lanzar algo nuevo.
Branson es el fundador por excelencia. Es creativo y poco convencional. Llevaba jeans a las reuniones mucho antes de que se convirtieran en el uniforme de Silicon Valley, y su afición por la diversión no le ha impedido construir un imperio que abarca teléfonos móviles, hoteles y servicios bancarios.
Los fundadores son las estrellas de rock del mundo de los negocios. Famosos y ricos, son perseguidos por los medios de comunicación que aman sus payasadas y su éxito. Les encanta correr riesgos y tienen cierto glamour que deslumbra a otros tipos de liderazgo.
Sus historias capturan la imaginación popular: aquí hay alguien que tuvo una idea brillante y la convirtió en un producto ganador y un negocio próspero. En ese viaje, acumulan seguidores: colegas leales inspirados para trabajar junto a ellos. Y también atraen una buena cantidad de fanáticos, personas que los idolatran.
Pero detrás de todo este brillo y glamour hay años de arduo trabajo de un visionario. Los fundadores pueden tener un impulso inquebrantable, pero surge de su pasión por sus productos. Una vez que han establecido sus imperios, es esta pasión la que los mantiene en el trono, incluso cuando las lucrativas opciones de compra están sobre la mesa.
Para un fundador, la riqueza es agradable, pero no es tan importante como vivir el sueño.
Debido a que los fundadores tienen una visión clara y no están interesados en trabajar para otra persona, a menudo están motivados para lanzar nuevas empresas. Y se involucran emocionalmente en ellos. Esto puede dificultar que un fundador siga adelante incluso cuando sea el momento adecuado.
Pero una vez que se establece un negocio y se agotan todas las posibilidades de innovación, los fundadores inevitablemente sentirán comezón en los pies. Sobresalen en el ámbito de la innovación, no en la rutina de simplemente hacer funcionar una máquina comercial que funcione bien.
Los líderes sucesores continúan los legados familiares.
En septiembre de 1982, Jean-François Decaux tuvo que hacer llamadas de negocios desde un teléfono público en Hamburgo. Esto puede parecer incongruente: después de todo, su padre dirigía una empresa de gran éxito. Si vives en Europa, seguro que has oído hablar de él: JCDecaux. Vende anuncios al aire libre.
Pero el padre de Decaux le dijo al joven que no había lugar para él en la sucursal francesa de la firma. El joven se dispuso a probarse a sí mismo ante su padre. Había aprendido alemán en la escuela, así que se dirigió a Hamburgo con el objetivo de expandir JCDecaux al país vecino.
Avance rápido casi 40 años, y Decaux es el codirector ejecutivo de la compañía. En 2019, JCDecaux obtuvo un beneficio neto de 266 millones de euros.
Los sucesores son líderes que se unen a una empresa familiar. Su oportunidad es heredada. Pero viene con la enorme presión de seguir construyendo el legado que han creado sus padres y abuelos.
Los vástagos no solo heredan sus puestos, sino que también adquieren un vasto conocimiento histórico. Es este trasfondo el que guía sus estrategias comerciales. Cuando Decaux llamó al alcalde de Hamburgo desde esa cabina telefónica, presentó exactamente el mismo modelo comercial que su padre había implementado en Francia, Bélgica y Portugal. Persuadió al alcalde de Hamburgo para que aceptara un contrato de veinte años. Poco después, sus dos hermanos estaban haciendo lo mismo en Italia y España.
Tener vástagos a bordo inyecta nuevas perspectivas en un negocio, y eso respalda la longevidad. La generación anterior puede establecerse fácilmente en las prácticas comerciales establecidas. Y su terquedad puede ser un lastre en el mercado contemporáneo, con sus tendencias en constante evolución.
Por ejemplo, a finales de los 90, los hermanos Decaux tuvieron que persuadir a su padre de que era hora de comenzar a adquirir negocios más pequeños. Esto iba en contra de todo lo que creía su padre. Pero los hermanos se dieron cuenta de que si ellos no compraban esos negocios, sus competidores lo harían, y entonces la empresa familiar sería sacada del mercado.
Puede ser un trabajo difícil ponerse en el lugar de un padre exitoso y, si eres un descendiente, espera algunas críticas de aquellos que no tienen el beneficio de las oportunidades heredadas. Pero si acepta su papel como heredero de la empresa y aprende de sus predecesores, ganará una reputación como un gran líder, no solo como alguien cuyo único activo es un nombre famoso.
Los líderes amantes combinan un profundo conocimiento de la industria con pasión.
Es un sábado por la mañana y el gimnasio de Nueva York está a tope. Docenas de fanáticos del fitness se estiran y se esfuerzan al ritmo de la música enérgica y, en el centro de todo, el instructor Joey Gonzalez dirige una clase con su característico entusiasmo inigualable. González no está aquí porque necesita estar; está aquí porque le encanta el fitness. Le encanta tanto que todavía trabaja como entrenador en Barry’s Bootcamp los sábados, a pesar de que es el director ejecutivo de la empresa.
Catorce años antes de llegar a la cima, González se unió a Barry’s como miembro. Su amor por la buena salud lo inspiró a convertirse en instructor de acondicionamiento físico y, con el tiempo, ascendió hasta liderar la cadena de estudios de acondicionamiento físico de rápido crecimiento. Barry’s no es solo un trabajo para González, es una forma de vida. Y esa profunda conexión con su profesión hace de González un líder de Lover.
Los amantes complementan la profesionalidad con una profunda inversión emocional en su causa. Su pasión los distingue de los líderes que no tienen esa conexión personal. Cuando un amante habla de sus productos o servicios, su amor brilla. Nadie puede dejar de ser cautivado.
Esto convierte a los enamorados en promotores ideales de sus negocios. Son auténticos; ellos en realidad, creen en lo que hacen. Cuando los amantes se comunican con clientes potenciales o partes interesadas, su mensaje está tan infundido con esa creencia que las personas se sienten obligadas a participar.
Es por eso que los líderes amantes a menudo presentan comerciales, como Jim Koch, a quien le gusta aparecer en los anuncios de la empresa Sam Adams, la marca de cerveza de la que es cofundador.
A menudo, los amantes se convierten en líderes después de transformar un pasatiempo en una carrera exitosa. González es un ejemplo de esta tendencia. Esto significa que las personas como él están viviendo su sueño, por lo que es menos probable que cambien de industria. Como resultado, ambos son sólidos y leales.
Dado que su interés en su industria generalmente comenzó antes de trabajar en ella, los amantes han acumulado un conocimiento profundo sobre el campo. Este es un trasfondo rico, invaluable para cualquier tomador de decisiones.
Si es un amante que desea convertirse en líder, debe demostrar que su entusiasmo mejora el rendimiento empresarial. Después de todo, liderar requiere algo más que amor. Deberá manejar su pasión, especialmente en una crisis, cuando se requiere una mente despejada.
Pero si puede hacer eso, proporcionará a su empresa una fuente inagotable de energía que inspirará y motivará a cada uno de sus trabajadores.
Los líderes activistas miran más allá de las ganancias y el desempeño para crear un cambio positivo.
En 2000, Ajay Banga se mudó a Nueva York para ocupar un puesto en la empresa de banca de inversión Citigroup. Este era un trabajo bien pagado en una institución de buena reputación de Wall Street, pero Banga luchó con cosas realmente simples. No podía conseguir un teléfono celular o alquilar un apartamento, por ejemplo. ¿Por qué? Porque este banquero recién nombrado de Nueva York no tenía historial crediticio en EE.UU.
Este predicamento abrió los ojos de Banga a los desafíos de ser económicamente excluido de la sociedad. Entonces, cuando Banga se convirtió en presidente y director ejecutivo del gigante de servicios financieros Mastercard en 2010, decidió luchar por la igualdad financiera. Se sintió impulsado a hacer del mundo un lugar mejor.
Los activistas como Banga no limitan sus responsabilidades simplemente a lo que es bueno para sus empresas. Utilizan sus empresas como trampolines para el impacto social y ambiental. Como amantes, les apasiona su misión. Pero sus ambiciones son globales y de largo plazo.
Banga utilizó el alcance internacional de Mastercard para formar asociaciones con gobiernos y organizaciones internacionales de desarrollo. Esto le permitió adaptar los programas financieros a las necesidades de las poblaciones locales. En Egipto, por ejemplo, su compañía desarrolló un método para que las mujeres reciban pagos de pensión alimenticia directamente en sus tarjetas. Esto significaba que ahora podían evitar el estigma de identificarse como divorciados en las sucursales bancarias.
Banga implementó 750 programas de inclusión financiera en 80 países. Bajo su liderazgo, Mastercard ganó 500 millones de nuevos clientes. Este aumento masivo en la participación de mercado mantuvo felices a las partes interesadas y, mientras tanto, la empresa de Banga se mantuvo fiel a su visión de apoyar a las comunidades vulnerables.
Cuando los activistas también son fundadores, pueden hacer del impacto social un valor central de su empresa desde el principio.
Esto es algo que hace la empresa de ropa para exteriores Patagonia. Dona el 1 por ciento de todas las ventas a causas ambientales. También permite que el personal asista a las protestas climáticas incluso durante su horario laboral: de hecho, Patagonia cierra sus tiendas por esto.
Los líderes inteligentes entienden que maximizar las ganancias ya no es suficiente, especialmente si quieren atraer a millennials talentosos que buscan algo más que un cheque de pago. Las comunidades ahora esperan que las corporaciones sean socialmente conscientes y ambientalmente responsables. Todo esto significa que la era del activista ya ha comenzado de verdad.
Los líderes diplomáticos navegan con calma por necesidades complejas y conflictivas.
Hasta 2018, Dame Helen Ghosh fue directora general del National Trust, la organización benéfica británica que mantiene los espacios públicos. Con su vasta colección de propiedades notables y miles de acres de tierra, el National Trust es una parte mucho más importante de la vida de un británico promedio que cualquier empresa pública.
La gestión de una gama tan amplia de activos implica un equipo enorme: 14 000 miembros del personal, 65 000 voluntarios, un consejo de 36 personas y una junta directiva de 12 personas. Pero eso no es todo. También hay familias que legan sus bienes al fideicomiso, junto con ayuntamientos e incluso grupos de interés locales, que tendrán sus propias opiniones sobre cómo se utilizan los activos.
El trabajo de Ghosh era reconciliar las demandas de cada una de estas personas.
Una organización que se enfrenta a tantas partes interesadas requiere un tipo especial de líder, uno que pueda ejercer moderación y reflexionar profundamente. Los diplomáticos son ideales cuando necesita equilibrar el asesoramiento de expertos con las demandas de partes diversas, interesadas y, sobre todo, vocales.
En esencia, el papel de Ghosh era escuchar a las partes interesadas y luego tomar decisiones. Inevitablemente, muchos de estos atrajeron fuertes críticas. La gente decía que no estaba bien poner cojines en el piso de las grandes casas para que la gente pudiera absorber la atmósfera o pagar un precio superior por las tierras de cultivo en el Distrito de los Lagos.
Pero en cada decisión que tomó, Ghosh trabajó para encontrar el consenso.
Los diplomáticos buscan soluciones que sean inclusivas. Usan sus habilidades de escucha altamente avanzadas para recopilar información y evidencia de las partes interesadas, y luego buscan pasos que beneficiarán a la mayoría. Esa capacidad de tener en cuenta a todos hace que los diplomáticos sean valiosos en los lugares de trabajo que luchan por la equidad.
A menudo, los diplomáticos son designados para puestos de autoridad por sus colegas. Por ejemplo, pueden combinar dos roles: los de socio de una empresa y su director ejecutivo.
David Sproul se encontraba en esta situación cuando asumió el rol de liderazgo en Deloitte. En 2002, Sproul ayudó a negociar la venta de una participación en su empresa anterior, Arthur Andersen, a Deloitte. En este acuerdo, representó los intereses de cientos de colegas y socios de Andersen.
Durante su mandato al frente de la empresa, Sproul siempre encontró tiempo para discutir los valores compartidos con sus compañeros socios. Se mantuvo profundamente conectado con sus intereses mientras equilibraba las necesidades generales de la empresa.
Los diplomáticos pueden no ser rápidos o carismáticos. Pero su enfoque ligero del liderazgo les permite fomentar la colaboración y promover una identidad empresarial compartida.
Conclusiones de The Nine Types of Leader
Al igual que las personas, las empresas son diversas y experimentan cambios continuos. Debido a esto, diferentes organizaciones se benefician de diferentes estilos de liderazgo en diferentes etapas de sus vidas. Los líderes que entienden sus propias fortalezas, debilidades y personalidades reconocen qué tipo de empresa se beneficiará más de su particular estilo de liderazgo. Esta capacidad beneficia tanto a las empresas como a los propios líderes.
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